Ljusterapi för äldre depression

Bakgrund: Depression förekommer ofta hos äldre. Vid normalt åldrande, och vid depression, försämras funktionen av den suprachiasmatiska kärnan (SCN), vilket framgår av en ökad förekomst av dag-natt-rytmstörningar, t.ex. sömnstörningar. Dessutom minskar den normala hämningen av SCN-neuroner på kortikotropinfrisättande hormon (CRH)-producerande celler, vilket kan vara ansvarigt för den hyperaktiva hypotalamus-hypofys binjurebarkaxeln (HPA-axeln). Detta väcker frågan om äldre patienter med depression har mer nedsatt SCN-aktivitet och om HPA-aktiviteten är förstärkt. Med hjälp av ljusterapi (BLT) kan SCN stimuleras. Och de fördelaktiga effekterna av BLT på säsongsbetonade depressiva störningar är väl accepterade. Ändå har effekterna av BLT hos äldre deprimerade patienter aldrig studerats ännu.

Syfte: Syftet med denna studie är att testa hypotesen att BLT förbättrar sömn, humör, koncentration och self-efficacy hos äldre personer med depression och denna förbättring åtföljs av en normalisering av HPA-index.

Metoder: Randomiserad dubbelblind placebokontrollerad studie på 120 försökspersoner i åldern 60 år och äldre med diagnosen egentlig depression (DSM-IV/SCID-I). Försökspersoner rekryteras genom remisser från psykiatriska öppenvårdskliniker och genom att hitta fall från databaser över allmänläkare och äldreboenden i Amsterdam-regionen. Efter inkludering tilldelas motiv slumpmässigt till grupper av starkt blått ljus kontra svagt rött ljus med två Philips Bright Light Energy-boxar typ HF 3304 per motiv från vilka glödlamporna har täckts med ljusblått eller svagt rött ljus som tillåter filter. Kriterier för stratifiering är användningen av SSRI. Före behandling kommer en inkörningsperiod på 1 vecka utan behandling att användas som baslinjetillstånd. Vid tre tidpunkter utförs flera endokrinologiska, psykofysiologiska, psykometriska, neuropsykologiska och neuroavbildningsåtgärder: strax före start av ljusterapi (T0), efter avslutad tre veckors ljusterapiperiod (T1), och tre veckor därefter (T2).

Relevans: Denna studie är utformad för att visa om ljusterapi kan minska depressiva symtom hos äldre patienter med en allvarlig depressiv sjukdom. Om så är fallet kan ytterligare blixtar lätt installeras i patienters hem för att tjäna som underhållsbehandling. Dessutom, om våra data stödjer rollen av en dysfunktionell biologisk klocka hos deprimerade äldre personer, kan ett sådant fynd vägleda den fortsatta utvecklingen av läkemedel som hämmar HPA-axeln.