Consolidation de la mémoire dans les siestes pharmacologiquement améliorées

La recherche fournit des preuves de liens solides et spécifiques entre le sommeil et la mémoire. Cette recherche montre que le sommeil est nécessaire à la formation de certains types de souvenirs, que certaines étapes du sommeil conduisent à des types spécifiques d'apprentissage et de consolidation de la mémoire, et que les siestes sont aussi efficaces que le sommeil nocturne dans ces processus d'apprentissage et de mémoire. Les preuves actuelles indiquent également qu'il existe différents types de mémoire et que les différents types peuvent fonctionner et se développer indépendamment. Dans cette étude, trois types de mémoire différents seront examinés : la mémoire perceptive, motrice et déclarative. La mémoire perceptive est mesurée par la capacité à reconnaître des stimuli discrets ; la mémoire motrice est mesurée par la capacité à effectuer des tâches spécifiques et coordonnées ; et la mémoire déclarative est mesurée par la capacité à réciter des informations mémorisées. Différentes étapes du cycle du sommeil sont en corrélation avec des améliorations dans chacun de ces processus de mémoire. Par exemple, l'amélioration des tâches de mémoire perceptive dépend du sommeil paradoxal (REM) ; l'apprentissage moteur est lié au stade 2 du sommeil; et la consolidation de la mémoire déclarative est liée au sommeil à ondes courtes (SWS), qui comprend les stades de sommeil 3 et 4.

De nouveaux médicaments peuvent cibler des stades de sommeil spécifiques et augmenter le temps que les gens passent à ces stades lorsqu'ils dorment. Par exemple, le nouveau médicament d'ordonnance zolpidem augmente le temps passé au stade 2 pendant le sommeil, et le médicament oxybate de sodium augmente le temps passé dans SWS. Comparé au sommeil impacté par le zolpidem ou l'oxybate de sodium, le sommeil normal a proportionnellement plus de temps passé en REM. Cette étude utilisera des médicaments, ou leur absence, pour manipuler le temps passé en REM, stade 2 et SWS. L'étude examinera ensuite si le pourcentage de sommeil passé à différentes étapes affecte les processus d'apprentissage associés à ces étapes.

La participation à cette étude durera 6 semaines. Au début, les participants subiront une visite de dépistage de 2 heures qui comprendra des antécédents médicaux, un examen physique, des tests de laboratoire de routine, des tests d'urine pour les drogues et la grossesse, un électrocardiogramme et un entretien clinique pour la santé mentale. Les participants seront également invités à remplir une série de questionnaires sur la qualité subjective du sommeil, la quantité de sommeil et la somnolence diurne.

Les participants effectueront cinq visites d'étude, commençant 1 semaine après le dépistage et séparées de 5 à 10 jours pour permettre l'élimination du médicament et la récupération des effets de la visite précédente. Chaque visite d'étude impliquera une nuitée dans un laboratoire du sommeil. Les participants arriveront à 20 h 00, se coucheront à 22 h 00 et seront réveillés à 5 h 00. Entre 6h et 8h du matin, ils subiront trois tests différents correspondant chacun à un type d'apprentissage et de mémorisation différent : perceptif, moteur ou déclaratif. Le test comprendra la reconnaissance d'une image cible, la saisie d'une séquence de doigts spécifique sur un clavier et le rappel verbal d'une liste de mots. Les participants recevront l'un des médicaments à l'étude ou un placebo à 8h30, puis pourront faire une sieste de 90 minutes entre 9h et 11h. Ils recevront un médicament différent, une posologie différente ou un placebo à chaque visite d'étude. Entre 16h et 18h, ils seront retestés sur les trois tests précédents. Pendant leur sommeil, les participants seront équipés de capteurs surveillant l'activité musculaire, les mouvements oculaires, les ondes cérébrales, le fonctionnement cardiaque et pulmonaire et, lors de la première respiration nocturne.

Pendant toute la durée de l'étude, les participants porteront un actigraphe, qui est un appareil semblable à une montre-bracelet qui surveille les cycles de sommeil. Les participants devront également maintenir un horaire de sommeil régulier, s'endormir et se réveiller dans la même fenêtre de 2 heures chaque jour. Ils rendront également compte de l'horaire de sommeil et de la consommation de caféine, d'alcool et de drogues dans un journal de sommeil quotidien. La consommation de caféine, d'alcool et de drogues sera interdite à partir de midi la veille de chaque visite d'étude.