Validation dans une population non ciblée de signes Doppler échographiques uniques de fibrose hépatique (DECHO2)

Le diagnostic des lésions de fibrose hépatique reste un enjeu important chez les patients atteints de maladies hépatiques chroniques. La détection précoce de la fibrose est importante pour déterminer la progression de la maladie et retarder l'évolution de l'hépatite chronique vers la cirrhose via la mise en place d'un traitement rapide et spécifique. Cependant, comme les maladies hépatiques chroniques peuvent rester asymptomatiques pendant longtemps, de nombreux patients cirrhotiques sont diagnostiqués tardivement, lorsque des complications potentiellement mortelles commencent à apparaître.

Des méthodes non invasives de diagnostic de la fibrose hépatique ont été développées au cours de la dernière décennie. Dans ce contexte, les tests de fibrose sanguine et l'élastographie transitoire se sont avérés précis et sont maintenant couramment utilisés comme tests de première intention pour le diagnostic de la fibrose hépatique dans les maladies hépatiques chroniques. Cependant, ces tests sont généralement réalisés par un hépatologue vers lequel le patient a été référé suite à l'apparition de symptômes évocateurs d'une maladie chronique du foie. Ainsi, le nombre de patients diagnostiqués précocement par ces nouveaux outils, c'est-à-dire dans la période précédant l'apparition des symptômes et pendant laquelle des mesures préventives peuvent être particulièrement bénéfiques, reste assez faible par rapport à la prévalence de la maladie. Cette prévalence a été estimée entre 0,5 et 2,8 % dans la population générale.

De nombreuses études ont identifié la valeur du paramètre échographique hémodynamique et morphologique pour fournir des informations sur le degré de fibrose hépatique. De plus, l'échographie abdominale est largement utilisée pour divers symptômes, et pourrait donc être un excellent moyen de dépister les patients présentant des signes évoquant une fibrose hépatique ou une cirrhose, qui pourraient alors être référés à un spécialiste du foie pour confirmation du diagnostic par des tests de fibrose sanguine et/ou élastographie transitoire. Pour être réalisables lors d'un examen échographique non spécifique, et par tout radiologue, ces signes doivent être faciles et rapides à recueillir. L'ajout d'une mesure rapide de la raideur hépatique pourrait augmenter l'intérêt de dépistage de l'échographie.

L'objectif principal de la présente étude était donc de valider 3 signes échographiques simples chez des patients référés pour un examen échographique de l'abdomen pour des raisons autres que la suspicion d'une maladie hépatique.