Validación en una población no diana de signos únicos de fibrosis hepática mediante ecografía Doppler (DECHO2)

El diagnóstico de las lesiones de fibrosis hepática sigue siendo un tema importante en pacientes con enfermedades hepáticas crónicas. La detección temprana de la fibrosis es importante para determinar la progresión de la enfermedad y posponer la evolución de la hepatitis crónica a cirrosis mediante la implementación de un tratamiento oportuno y específico. Sin embargo, como la enfermedad hepática crónica puede permanecer asintomática durante mucho tiempo, numerosos pacientes cirróticos son diagnosticados tardíamente, cuando comienzan a aparecer complicaciones potencialmente mortales.

Durante la última década se han desarrollado métodos no invasivos para el diagnóstico de la fibrosis hepática. En este entorno, las pruebas de fibrosis en sangre y la elastografía transitoria han demostrado ser precisas y ahora se usan comúnmente como pruebas de primera intención para el diagnóstico de fibrosis hepática en enfermedades hepáticas crónicas. Sin embargo, estas pruebas suelen ser realizadas por un hepatólogo al que se ha derivado al paciente tras la aparición de síntomas sugestivos de enfermedad hepática crónica. Así, el número de pacientes diagnosticados precozmente con estas nuevas herramientas, es decir, en el período previo a la aparición de los síntomas y durante el cual las medidas preventivas pueden ser especialmente beneficiosas, sigue siendo bastante bajo en relación con la prevalencia de la enfermedad. Esta prevalencia se ha estimado en 0,5 a 2,8 % en la población general.

Muchos estudios han identificado el valor de los parámetros ecográficos hemodinámicos y morfológicos para proporcionar información sobre el grado de fibrosis hepática. Además, la ecografía abdominal se utiliza ampliamente para varios síntomas, por lo que podría ser una excelente manera de detectar pacientes con signos que sugieran fibrosis hepática o cirrosis, que luego podrían derivarse a un especialista en hígado para confirmar el diagnóstico mediante pruebas de fibrosis en sangre y/o elastografía transitoria. Para que sea factible durante un examen ecográfico no específico, y por parte de cualquier radiólogo, estos signos deben ser fáciles y rápidos de recopilar. La adición de una medida rápida de la rigidez hepática podría aumentar el interés de detección del examen de ultrasonido.

El objetivo principal del presente estudio fue, por tanto, validar 3 signos ecográficos simples en pacientes remitidos para ecografía abdominal por motivos distintos a la sospecha de enfermedad hepática.