Essai sur l'effet du multitâche médiatique sur l'attention aux signaux alimentaires et la suralimentation signalée

L'obésité infantile est un problème majeur de santé publique aux États-Unis. Un facteur connu pour contribuer à l'obésité infantile est la consommation excessive. Il est important de noter que la consommation excessive liée à la prise de poids n'est pas nécessairement motivée par la faim. Par exemple, les signaux alimentaires environnementaux stimulent les régions de récompense du cerveau et conduisent à une suralimentation même après qu'un enfant a mangé à satiété. Ce type d'alimentation indicée est associé à une attention accrue aux signaux alimentaires; le temps qu'un enfant passe à regarder des signaux alimentaires (par exemple, des publicités alimentaires) est associé à un apport calorique accru. Cependant, la sensibilité individuelle aux signaux alimentaires environnementaux reste inconnue. Il est proposé que la pratique répandue des médias multi-tâches - en s'occupant simultanément de plusieurs sources de médias électroniques - augmente l'attention aux signaux alimentaires périphériques dans l'environnement et joue ainsi un rôle important dans le développement de l'obésité. On suppose que le multitâche apprend aux enfants à s'engager dans un changement constant de tâche qui les rend plus réactifs aux signaux périphériques, dont beaucoup sont potentiellement nocifs (tels que ceux qui favorisent la suralimentation). L'hypothèse principale est que le multitâche médiatique modifie les réseaux attentionnels du cerveau qui contrôlent l'attention aux signaux environnementaux. Les enfants multitâches à haut contenu multimédia sont donc particulièrement sensibles aux signaux alimentaires, ce qui entraîne une augmentation de l'alimentation indicée. Il est également prédit que l'entraînement à la modification de l'attention peut fournir un effet protecteur contre le traitement attentionnel nuisible causé par le multitâche, en augmentant la compétence des réseaux d'attention. Ces hypothèses seront testées en évaluant la voie entre le multitâche médiatique, l'attention aux signaux alimentaires et l'alimentation indicée. Il sera également examiné s'il est possible d'intervenir sur cette voie en pilotant une intervention d'entraînement à la modification de l'attention à domicile conçue pour réduire l'attention aux signaux alimentaires. Nous sommes convaincus que cette recherche conduira au développement d'outils peu coûteux et évolutifs capables d'entraîner les réseaux d'attention afin que les enfants soient moins influencés par les signaux alimentaires périphériques, une cause connue de la suralimentation. Par exemple, demander aux enfants de pratiquer régulièrement des tâches d'intervention de modification de l'attention (qui pourraient être accomplies grâce à des jeux informatiques conviviaux ou à des applications pour téléphones portables/tablettes) pourrait compenser les effets attentionnels négatifs du multitâche médiatique.