Améliorer la vision chez les adultes atteints de dégénérescence maculaire

Cette étude sera menée en Ontario, au Canada (Université de Waterloo) et à Hong Kong (Université polytechnique de Hong Kong). Il existe deux conditions : la stimulation cérébrale active et la stimulation cérébrale factice/placebo. Cette étude utilise une conception intra-sujets, de sorte que tous les participants participeront aux deux conditions lors de sessions séparées.

Les participants seront recrutés dans des cliniques affiliées à des universités et des pratiques cliniques locales. Après un consentement éclairé complet, les participants effectueront des tests de base et des tests cliniques pour confirmer qu'ils répondent aux critères d'éligibilité, notamment : un diagnostic de dégénérescence maculaire sans autre maladie oculaire, une vision altérée mais avec une acuité visuelle suffisante pour que l'écran de l'ordinateur puisse toujours présenter un mot lisible, et aucune contre-indication aux interventions de stimulation cérébrale. Les participants éligibles seront ensuite randomisés pour recevoir en premier la stimulation active ou la stimulation placebo en premier.

La principale mesure de résultat est la précision de la lecture verbale des phrases présentées sur un écran d'ordinateur à la suite d'une tâche de présentation visuelle en série rapide (RSVP) dans laquelle un seul mot est présenté à la fois sur l'écran. Les participants observeront librement les mots et les indiqueront verbalement à l'écran. Les critères de jugement secondaires sont l'acuité visuelle encombrée et non encombrée, mesurée par le test d'acuité visuelle et de contraste de Fribourg (FrACT) à l'aide du stimulus Landolt C. L'écart du "C" sera orienté au hasard, et le participant indiquera l'orientation du stimulus. L'acuité visuelle en surpeuplement sera évaluée avec Landolt C entouré d'un anneau solide, tandis que l'acuité visuelle en espace libre sera évaluée avec le Landolt C seul.

L'étude se compose de 3 séances :

Session 1 : La première session comprendra l'évaluation clinique. De plus, la première session recueillera également le seuil de performance RSVP individuel du participant en présentant une variété de vitesses de lecture et de tailles d'impression. Le seuil sélectionné sera la combinaison de la taille d'impression et de la vitesse de présentation requise pour qu'un participant donné atteigne une précision de performance d'environ 55 %.

Session 2 et 3 : Séances de stimulation cérébrale. Au début de chaque session, les participants effectueront des pré-tests de base pour les tâches d'acuité visuelle peu encombrées et encombrées ainsi que la tâche RSVP en utilisant leur seuil sélectionné de la session 1. Ils subiront ensuite un tDCS sur leur cortex visuel primaire - cette stimulation peut être soit active, soit placebo un jour donné, mais tous les participants auront été exposés à la fois au simulacre et au placebo à la fin de la session 3. Pendant la stimulation cérébrale, les participants effectueront des post-tests pour la mesure de résultat primaire (RSVP) et les deux mesures de résultat secondaires (acuité visuelle encombrée et non encombrée). Cinq minutes après la fin de la stimulation cérébrale, les participants effectueront à nouveau les trois post-tests. Une troisième série de post-tests sera effectuée 30 minutes après la fin de la stimulation cérébrale.

Toutes les mesures des résultats seront analysées en comparant les scores de base (pré-test) aux scores post-test, en examinant si la condition de stimulation cérébrale active a entraîné une plus grande amélioration post-test par rapport à la condition de stimulation cérébrale placebo. L'évolution temporelle de l'effet de la stimulation cérébrale sera également examinée en comparant l'effet de la stimulation cérébrale à chacun des 3 post-tests les uns aux autres.