Mesures comportementales et physiologiques des jeunes étudiants dyslexiques

Un trouble d'apprentissage en lecture est l'un des diagnostics neurobiologiques les plus courants chez les enfants d'âge scolaire. Selon Statistique Canada, 3,2 % des enfants au Canada ont un trouble d'apprentissage (TA), ce qui fait du TA le type de trouble infantile le plus répandu. La nouvelle définition de LD est devenue plus compliquée pour diagnostiquer et traiter les enfants. Les universités canadiennes ont récemment investi dans la conduite de recherches qui suivent les changements neuronaux dans l'identification et la remédiation de la TA. L'électroencéphalographie (EEG) est l'un des outils les plus courants pour enquêter sur le traitement de l'information cérébrale et les changements neuronaux. Cependant, une seule étude allemande a utilisé une intervention de lecture et l'EEG pour suivre les changements neuronaux des enfants ayant des troubles d'apprentissage en lecture. Cette étude a fourni deux interventions en lecture mais n'a pas indiqué quelle intervention affectait l'amélioration de la lecture. Par conséquent, on sait peu de choses sur les interventions de lecture qui induiraient des changements neuronaux positifs chez les jeunes enfants atteints de TA. Cette proposition vise à mettre en œuvre une intervention de lecture spécifique chez les enfants et à suivre les changements neuronaux. Les résultats de cette proposition seront inestimables pour améliorer les outils prédictifs que nous utilisons pour le diagnostic précoce des TA en lecture, pour identifier des interventions de lecture mieux ciblées et pour une meilleure allocation des ressources aux services de santé et d'éducation.

Pour comprendre comment le cerveau traite le langage en temps réel, les études de potentiel lié aux événements (ERP) ont été couramment utilisées pour évaluer les fondements neuronaux du trouble de la lecture (RD), en particulier chez les enfants. D'un intérêt particulier, le N400 est une forme d'onde ERP négative culminant à 400 millisecondes qui est sensible à l'aspect lexico-sémantique du langage. Le N400 représente une mesure importante relative à la langue qui peut être utilisée pour étudier la base neurale de l'acquisition de la compréhension de la lecture chez les lecteurs typiques, un processus essentiel au développement de la lecture dans les populations d'âge scolaire. Le N400 évalue le traitement lexico-sémantique lorsqu'un étudiant est initié à une phrase avec un pseudo-mot ou un mot sémantiquement incorrect, comme dans "la pizza était trop chaude pour pleurer". Le N400 est sensible chez les lecteurs typiques, ce qui indique qu'ils comprennent l'incongruité sémantique. Il existe également des preuves que le N400 est atypique chez les personnes ayant des troubles de lecture et des déficits de compréhension en lecture.

Ces explications basées sur le cerveau donnent une pratique pédagogique et une compréhension des processus neuronaux sous-jacents aux difficultés de lecture, aux déficits de compréhension en lecture et aux mécanismes d'intervention potentiellement efficaces. Plusieurs études démontrent la pertinence potentielle de la neuroimagerie pour identifier un trouble de la lecture. Les chercheurs ont également montré que des changements neuronaux se produisent après une intervention de lecture réussie. Cependant, on ne sait toujours pas si une intervention de lecture module l'activité cérébrale pertinente pour la lecture, comme celle du N400.

Une approche courante de ce problème consiste à enseigner à vue les mots d'exception courants. Une approche alternative que certains chercheurs ont proposée est qu'en plus d'enseigner la phonétique, les enfants doivent être formés pour "générer des prononciations alternatives lorsqu'ils arrivent à des mots inconnus jusqu'à ce qu'ils produisent une prononciation qui soit un vrai mot et qui ait un sens dans le contexte". Ce processus est connu sous le nom de Set-for-Variability (SfV). Par exemple, un enfant apprend la prononciation standard de "ch" dans le match, l'éclosion et la capture. L'enfant utiliserait alors cette prononciation régularisée de "ch" pour lire le mot estomac, un mot à l'orthographe irrégulière. Si un enfant ne parvient pas à lire le mot estomac épelé de manière irrégulière en utilisant une prononciation régularisée, alors "l'enfant doit changer une ou plusieurs associations sonores et réessayer". Set-for-Variability est "la capacité de déterminer la prononciation correcte de la proximité des mots anglais parlés". Cela signifie établir un lien entre les « prononciations orthographiques » (le produit de la phonétique synthétique telle que « c » - « a » - « t » du mot imprimé « chat ») à une prononciation conventionnelle de ce mot. Si la prononciation d'un mot ne produit pas une phrase significative dans le contexte, l'individu devra essayer une prononciation différente.

L'étude proposée est une étude randomisée et contrôlée dans laquelle trente-huit étudiants âgés de 6 à 7 ans ayant un trouble de la lecture seront répartis au hasard dans un groupe témoin et un groupe d'intervention. Les participants seront appariés sur l'âge, le QI et le niveau de lecture avant la randomisation. Les participants du groupe témoin seront inclus dans un groupe des pratiques exemplaires actuelles (CBP) et exposés à une intervention axée sur les règles de correspondance graphème-phonème. En plus du CBP, les participants du groupe d'intervention recevront 8 à 10 semaines de l'intervention Set-for-Variability. Des mesures comportementales pré-post seront effectuées pour voir si l'intervention Set-for-Variability a un impact sur la lecture de mots mesurée à l'aide d'outils d'évaluation validés et de l'amplitude N400. La présente recherche fournira les premières données empiriques sur les changements neuronaux suite à une intervention de lecture basée sur "Set-for-Variability".