Medidas Comportamentais e Fisiológicas de Jovens Alunos com Dislexia

A dificuldade de aprendizagem na leitura é um dos diagnósticos neurobiológicos mais comuns em crianças em idade escolar. O Statistics Canada relatou que 3,2% das crianças no Canadá têm uma dificuldade de aprendizagem (LD), tornando o LD o tipo mais prevalente de condição infantil. A nova definição de LD tornou mais complicado diagnosticar e tratar crianças. Universidades canadenses investiram recentemente na realização de pesquisas que rastreiam mudanças neurais na identificação e remediação de LD. A eletroencefalografia (EEG) é uma das ferramentas mais comuns para investigar o processamento de informações cerebrais e alterações neurais. No entanto, apenas um estudo alemão usou uma intervenção de leitura e EEG para rastrear alterações neurais de crianças com LD na leitura. Este estudo entregou duas intervenções de leitura, mas não relatou qual intervenção afetou a melhoria da leitura. Portanto, pouco se sabe sobre intervenções de leitura que induziriam mudanças neurais positivas em crianças pequenas com LD. Esta proposta visa implementar uma intervenção específica de leitura em crianças e rastrear alterações neuronais. Os resultados desta proposta serão inestimáveis ​​para melhorar as ferramentas preditivas que usamos para o diagnóstico precoce de LD na leitura, identificando intervenções de leitura mais bem direcionadas e na melhor alocação de recursos para serviços de saúde e educação.

Para entender como o cérebro processa a linguagem em tempo real, os estudos de Potencial Relacionado a Eventos (ERPs) têm sido comumente usados ​​para avaliar os fundamentos neurais da deficiência de leitura (DR), especialmente em crianças. De particular interesse, o N400 é uma forma de onda ERP negativa com pico de 400 milissegundos que é sensível ao aspecto léxico-semântico da linguagem. O N400 representa uma importante medida relevante de linguagem que pode ser usada para investigar a base neural da aquisição de compreensão de leitura em leitores típicos, um processo crítico para o desenvolvimento da leitura em populações em idade escolar. O N400 avalia o processamento léxico-semântico quando um aluno é apresentado a uma frase com uma pseudopalavra ou uma palavra semanticamente incorreta, como em "a pizza estava quente demais para chorar". O N400 é sensível em leitores típicos, indicando que eles entendem a incongruência semântica. Também há evidências de que o N400 é atípico em indivíduos com dificuldades de leitura e déficits de compreensão de leitura.

Essas explicações baseadas no cérebro fornecem prática educacional e compreensão dos processos neurais subjacentes às dificuldades de leitura, déficits de compreensão de leitura e mecanismos de intervenção potencialmente eficazes. Vários estudos demonstram a relevância potencial da neuroimagem para identificar uma deficiência de leitura. Os pesquisadores também mostraram que mudanças neurais ocorrem após uma intervenção de leitura bem-sucedida. No entanto, ainda não se sabe se uma intervenção de leitura modula a atividade cerebral relevante para a leitura, como a do N400.

Uma abordagem comum para esse problema é ensinar palavras de exceção comuns à primeira vista. Uma abordagem alternativa que alguns pesquisadores propuseram é que, além de ensinar fonética, as crianças sejam treinadas para "gerar pronúncias alternativas quando chegarem a palavras desconhecidas até que produzam uma pronúncia que seja uma palavra real e que faça sentido no contexto". Este processo é conhecido como Set-for-Variability (SfV). Por exemplo, uma criança aprende a pronúncia padrão de "ch" no match, hatch e catch. A criança então usaria essa pronúncia regularizada de "ch" para ler a palavra estômago, uma palavra com grafia irregular. Se uma criança não consegue ler a palavra estomago com grafia irregular usando pronúncia regularizada, então "a criança tem que mudar uma ou mais associações sonoras e tentar novamente". Set-for-Variability é "a capacidade de determinar a pronúncia correta de aproximação de palavras faladas em inglês". Isso significa fazer um link de 'pronúncias ortográficas' (o produto de fonética sintética como 'c'-'a'-'t' da palavra impressa 'gato') para uma pronúncia convencional dessa palavra. Se a pronúncia de uma palavra não produzir uma frase significativa no contexto, o indivíduo precisará tentar uma pronúncia diferente.

O estudo proposto é um estudo de controle randomizado, onde trinta e oito alunos com idades entre 6 e 7 anos com deficiência de leitura serão aleatoriamente designados para um grupo de controle e intervenção. Os participantes serão pareados em idade, QI e nível de leitura antes da randomização. Os participantes do grupo controle serão incluídos em um grupo Current Best Practices (CBP) e expostos a uma intervenção que se concentra nas regras de correspondência grafema-fonema. Além do CBP, os participantes do grupo de intervenção receberão de 8 a 10 semanas da intervenção Set-for-Variability. Medidas comportamentais pré-pós serão conduzidas para ver se a intervenção Set-for-Variability impacta a leitura de palavras medida usando ferramentas de avaliação validadas e a amplitude N400. A presente pesquisa fornecerá os primeiros dados empíricos sobre as mudanças neurais após uma intervenção de leitura baseada em "Set-for-Variability".