L'expédition d'altitude extrême augmentée de pré-acclimatation (PRAGMAX)

Les expéditions vers les plus hauts sommets du monde sont tentées par un nombre croissant d'alpinistes, profitant d'un large soutien commercial. À une altitude extrême, un fonctionnement réussi, et même une survie, ne sont possibles qu'avec une acclimatation adéquate, qui consiste en une exposition chronophage à des altitudes de sommeil progressivement plus élevées. Généralement, une augmentation de 300 à 600 m par jour à des altitudes supérieures à 3000 m et la minimisation du temps cumulé passé au-dessus de 6500 m sont considérées comme des pratiques sûres. Principalement dans le but d'accélérer les expéditions à des altitudes extrêmes, une technique de préacclimatation utilisant une hypoxie normobare induite par la concentration d'azote est de plus en plus utilisée dans la pratique, et fait déjà partie des plans d'expédition commerciaux. Certaines recherches antérieures indiquent que l'hypoxie normobare intermittente peut réduire l'incidence du mal aigu des montagnes, tandis que les résultats d'autres études restent peu concluants ou négatifs. Une étude n'a pas trouvé d'effets indésirables graves liés à l'hypoxie normobare intermittente, tels que l'œdème pulmonaire ou cérébral de haute altitude.

Ainsi, malgré l'émergence d'un nombre croissant de programmes d'expéditions commerciales utilisant des protocoles de pré-acclimatation des tentes de concentration d'azote, de nombreux facteurs restent flous. Outre les incertitudes qui subsistent quant à l'étendue de la condition hypoxique induite par ces appareils, les données actuelles ne permettent pas de tirer des conclusions adéquates concernant le choix du protocole de préacclimatation optimal, les profils d'ascension associés optimaux et les effets possibles sur la capacité d'apport d'oxygène aux tissus, l'incidence des hautes -maladie liée à l'altitude, et même succès au sommet. Ainsi, la présente étude vise à mener un essai contrôlé randomisé pour évaluer l'efficacité de la concentration en azote de la tente de préacclimatation dans le cadre de deux expéditions en altitude extrême. Les effets immédiats de la concentration en azote de la préacclimatation de la tente sont évalués par une surveillance continue de la pression partielle d'oxygène dans la tente et de la saturation en oxygène de l'hémoglobine tout au long de la préacclimatation. Pour tester si la préacclimatation est associée à l'adaptation physiologique, la perfusion tissulaire de globules rouges en tant que principal contributeur à l'augmentation de la capacité d'apport d'oxygène dans la microcirculation tout au long de l'acclimatation à une altitude extrême, est évaluée à l'aide d'une microscopie vitale portative non invasive pendant la préacclimatation et tout au long de l'expédition, et l'incidence et la gravité des maladies liées à la haute altitude et le succès des sommets sont enregistrés au cours des expéditions.