Évaluation du développement moteur avec un appareil portable en milieu rural et à faible revenu (MaMa)

L'étude MaMa vise à évaluer la faisabilité et la validité d'une méthode portable pour étudier le développement neuromoteur des jeunes enfants dans un milieu à faible revenu. Dans cette méthode, les capacités motrices des nourrissons (par ex. variété de postures et de types de mouvements différents) sont mesurés à l'aide d'une combinaison équipée de capteurs de mouvement pendant que l'enfant joue librement dans son environnement d'origine, comme la maison. Les données enregistrées avec les capteurs portables sont ensuite analysées à l'aide d'un algorithme qui quantifie les composants individuels du mouvement et de la posture et fournit des interprétations holistiques de la maturité motrice du nourrisson. Cette méthode est développée à l'Université d'Helsinki et est déjà utilisée avec succès dans des projets de recherche clinique en Finlande, au Danemark, en Italie et aux États-Unis. L'utilisation de capteurs de mouvement est courante dans d'autres applications de bien-être et de santé, mais les appareils portables de ce type n'ont jamais été utilisés auparavant pour l'évaluation neuromotrice du nourrisson. La solution a l'avantage de fournir une représentation totalement objective et quantifiée de l'activité motrice du nourrisson dans son environnement d'origine ; ce qui n'est pas réalisable avec l'une des méthodes d'évaluation clinique actuellement utilisées qui sont généralement effectuées dans l'environnement de la clinique externe.

L'étude sera menée dans le Malawi rural, c'est-à-dire l'Afrique de l'Est. Dans la première phase, nous évaluerons la faisabilité de la méthode portable dans un environnement pauvre en ressources en menant une étude pilote sur des nourrissons d'environ cinq à sept mois. Dans la première phase, nous évaluerons l'adéquation technique des méthodes portables chez 20 nourrissons au développement typique en milieu rural, et nous comparerons les résultats à ceux obtenus à partir de nourrissons du même âge en Finlande. Dans la deuxième phase, nous poursuivrons le suivi longitudinal de ces nourrissons et nous recrutons un groupe d'étude plus important de nourrissons malawiens (jusqu'à un total de N ~ 100), qui subiront tous une évaluation répétée avec la méthode portable, toutes les 6 semaines jusqu'à l'âge de 18 mois, ou jusqu'à ce qu'ils marchent couramment. Ici, nous allons construire des courbes de croissance motrice pour la population infantile du Malawi. À l'âge de 24 mois, nous évaluerons les performances neuropsychologiques des enfants à l'aide d'une batterie d'évaluation récemment adaptée au contexte malawite ; cela nous permettra d'étudier comment le développement moteur précoce s'associe au profil de développement neurocognitif ultérieur.

Il y a trois avantages potentiels à réaliser l'étude. Tout d'abord, nous espérons établir la faisabilité pratique et l'utilité d'une nouvelle méthode d'évaluation neurologique hors hôpital chez les nourrissons. Deuxièmement, le projet établira des diagrammes de croissance motrice fonctionnelle pour la population du Malawi afin de servir de référence dans tout futur essai d'intervention dans des environnements comparables ; celles-ci peuvent également être comparées aux données de la Finlande. Enfin, le projet permettra d'évaluer les liens entre le développement moteur précoce et le développement cognitif ultérieur, une question aux implications importantes pour la santé globale dans toutes les cultures.