Validation des revêtements à texture changeante pour une utilisation dans les tests rapides à domicile

Les tests COVID actuels à domicile ne sont pas accessibles aux personnes malvoyantes ou aveugles. Pour interpréter les résultats, les personnes malvoyantes ou aveugles peuvent avoir besoin d'un assistant voyant, d'un outil de reconnaissance d'image sur Internet ou de tout autre type d'outil motorisé. Au lieu de s'adapter aux technologies développées pour les personnes voyantes, les enquêteurs proposent une nouvelle plateforme qui fournit une lecture tactile sans alimentation, c'est-à-dire un changement de texture, pour interpréter les résultats des tests. Bien que les antigènes COVID soient présents à des concentrations relativement faibles dans la salive humaine, en s’appuyant sur les effets chimiques de surface, une quantité relativement petite d’échantillon peut être conçue pour provoquer un changement de texture significatif. Ce projet développera une nouvelle classe de polymères conjugués à des anticorps qui, dans un échantillon de salive, se lient à l’antigène COVID. Parallèlement, les enquêteurs développeront également une surface de test conçue pour maximiser le retour tactile lors de la liaison de l'antigène. Une fois liée à la surface de test, une surface positive au COVID se distinguera du contrôle négatif, comme si on distinguait le plastique du verre. Pour optimiser la conception des polymères et la conception des surfaces de test, les enquêteurs utilisent une combinaison de caractérisation des matériaux, d'essais mécaniques, d'essais humains et de techniques informatiques. Le projet se termine en demandant à des utilisateurs malvoyants ou aveugles de tester l’appareil avec des solutions de salive synthétique contenant l’antigène COVID, présent sous forme d’isolats de protéines inoffensifs. Les sujets recevront de la salive synthétique avec et sans antigène COVID, et en utilisant notre plateforme, il leur sera demandé de déterminer si la salive synthétique contenait l'antigène COVID. En tant que plateforme, la technologie ne se limite pas au COVID, mais pourrait être adaptée soit à de nouveaux variants, soit à d’autres cas d’utilisation, comme les tests de grossesse. L'expertise des enquêteurs combine des experts en accessibilité, des chimistes de synthèse, de la psychophysique humaine, des simulations informatiques, de la science des surfaces et de la mécanique. Pour maximiser le succès du projet, le projet inclut des personnes ayant une déficience visuelle à toutes les étapes pour garantir l'aspect pratique.