Complément alimentaire avec des prébiotiques pour améliorer la santé intestinale des enfants égyptiens

Le tractus gastro-intestinal (GI) est un organe indispensable à tout être humain. En plus de digérer et d'extraire les nutriments des aliments consommés, il héberge également la plus grande communauté de microbes associés à l'homme (appelé microbiote intestinal humain), joue un rôle dans le développement et la modulation du système immunitaire, participe à l'équilibre hydrique et électrolytique et excrète les déchets. . Étant donné que l’intestin humain est constamment affecté par des stimuli externes et des corps étrangers via l’ingestion de nourriture, il n’est pas surprenant que les maladies du tractus gastro-intestinal, et en particulier les maladies diarrhéiques, soient l’une des causes les plus courantes de maladies humaines. La diarrhée est particulièrement répandue chez les plus jeunes et de nombreux jeunes enfants égyptiens sont en effet susceptibles de développer une telle maladie.

Le tractus gastro-intestinal sain constitue l’habitat microbien associé à l’homme le plus densément peuplé et abrite une communauté microbienne très diversifiée. Ce microbiote intestinal fonctionne comme un organe essentiel dans la nutrition, l’immunité et la physiologie des hôtes humains. Les microbes intestinaux sont responsables de l’hydrolyse des polysaccharides, de la production de vitamines, de la stimulation du système immunitaire et de la modulation de la motilité intestinale. Alors qu’un microbiome intestinal sain protège l’hôte humain contre l’invasion d’agents pathogènes, le déséquilibre du microbiote ouvre la porte à la colonisation de l’hôte par des agents pathogènes intestinaux, notamment des virus, des bactéries virulentes et des parasites, qui peuvent tous provoquer la diarrhée. Le fardeau des infections intestinales est élevé en Égypte, en particulier chez les jeunes enfants. La vulnérabilité de ces groupes aux infections intestinales a déjà été liée au niveau d’hygiène et à l’intégrité de la fonction de barrière intestinale, et peut également être associée à la prévalence de microbes pathogènes dans les aliments consommés tels que la volaille. La consommation d'aliments et d'eau contaminés, le manque de connaissances en matière de santé et les programmes inefficaces de contrôle des infections contribuent considérablement à la persistance des infections entériques.

L’une des approches permettant de réduire la prévalence des infections intestinales et des diarrhées qui en résultent consiste à améliorer la santé intestinale globale, en favorisant le développement d’un microbiote intestinal sain et en renforçant la fonction de barrière intestinale. De nombreux composants alimentaires peuvent affecter la composition et la fonction du microbiome intestinal humain. Parmi ceux-ci, les fibres alimentaires constituent une variété de polysaccharides qui sont en grande partie non digérés et non absorbés par les humains (qui manquent des enzymes nécessaires pour les décomposer), mais qui sont facilement dégradés par les microbes du gros intestin. Les espèces de fibres qui sont utilisées sélectivement par les microbes et qui apportent des bienfaits à la santé de l'hôte sont appelées prébiotiques. Ces fibres prébiotiques, telles que l’inuline, favorisent sélectivement la croissance et l’expansion des membres bénéfiques de notre communauté intestinale, rendant ainsi plus difficile l’établissement des agents pathogènes dans l’intestin. La dégradation des fibres par les microbes intestinaux résidents augmente également les niveaux d’acides gras à chaîne courte (AGCC) bénéfiques, qui améliorent la fonction de barrière intestinale et réduisent l’inflammation des tissus.