Nahrungsergänzung mit Präbiotika zur Verbesserung der Darmgesundheit bei ägyptischen Kindern

Der Magen-Darm-Trakt (GI) ist ein unverzichtbares Organ für jeden Menschen. Neben der Verdauung und Extraktion von Nährstoffen aus verzehrten Nahrungsmitteln beherbergt es auch die größte Gemeinschaft von mit dem Menschen assoziierten Mikroben (sogenannte menschliche Darmmikrobiota), spielt eine Rolle bei der Entwicklung und Modulation des Immunsystems, ist am Wasser- und Elektrolythaushalt beteiligt und scheidet Abfallprodukte aus . Da der menschliche Darm durch die Nahrungsaufnahme ständig äußeren Reizen und Fremdkörpern ausgesetzt ist, ist es nicht verwunderlich, dass Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts und insbesondere Durchfallerkrankungen zu den häufigsten Ursachen menschlicher Erkrankungen gehören. Durchfall tritt vor allem im jüngeren Alter auf, und tatsächlich sind viele junge ägyptische Kinder anfällig für die Entwicklung einer solchen Krankheit.

Ein gesunder Magen-Darm-Trakt ist der am dichtesten besiedelte mikrobielle Lebensraum des Menschen und beherbergt eine äußerst vielfältige mikrobielle Gemeinschaft. Diese Darmmikrobiota fungiert als wesentliches Organ für die Ernährung, Immunität und Physiologie menschlicher Wirte. Darmmikroben sind für die Polysaccharidhydrolyse, die Vitaminproduktion, die Stimulierung des Immunsystems und die Modulation der Darmmotilität verantwortlich. Während ein gesundes Darmmikrobiom den menschlichen Wirt vor dem Eindringen von Krankheitserregern schützt, öffnet ein Ungleichgewicht der Mikrobiota die Tür für die Besiedelung des Wirts mit Darmpathogenen wie Viren, virulenten Bakterien und Parasiten, die alle Durchfall verursachen können. Die Belastung durch Darminfektionen ist in Ägypten hoch, insbesondere bei kleinen Kindern. Die Anfälligkeit dieser Gruppen für Darminfektionen wurde bisher mit dem Grad der Hygiene und der Integrität der Darmbarrierefunktion in Verbindung gebracht und kann auch mit der Prävalenz pathogener Mikroben in verzehrten Lebensmitteln wie Geflügel in Verbindung gebracht werden. Der Verzehr kontaminierter Lebensmittel und Wasser, mangelnde Gesundheitskenntnisse und ineffektive Infektionskontrollprogramme tragen erheblich zur Persistenz von Darminfektionen bei.

Einer der Ansätze zur Reduzierung der Prävalenz von Darminfektionen und daraus resultierendem Durchfall besteht darin, die allgemeine Darmgesundheit zu verbessern, indem die Entwicklung einer gesunden Darmmikrobiota gefördert und die Darmbarrierefunktion gestärkt wird. Viele Nahrungsbestandteile können die Zusammensetzung und Funktion des menschlichen Darmmikrobioms beeinflussen. Unter diesen stellen Ballaststoffe eine Vielzahl von Polysacchariden dar, die vom Menschen weitgehend unverdaut und nicht absorbiert werden (dem die Enzyme fehlen, die zu ihrem Abbau erforderlich sind), die jedoch von Mikroben im Dickdarm leicht abgebaut werden. Faserarten, die von Mikroben selektiv genutzt werden und dem Wirt gesundheitliche Vorteile bieten, werden als Präbiotika bezeichnet. Diese präbiotischen Ballaststoffe wie Inulin fördern selektiv das Wachstum und die Ausbreitung nützlicher Mitglieder unserer Darmgemeinschaft und erschweren so die Ansiedlung von Krankheitserregern im Darm. Der Faserabbau durch ansässige Darmmikroben erhöht auch den Gehalt an nützlichen kurzkettigen Fettsäuren (SCFAs), die nachweislich die Barrierefunktion des Darms verbessern und Gewebeentzündungen reduzieren.