L'impact du système attentif sur la réactivité du sommeil (SREEG)

Parmi les troubles du sommeil, l’insomnie est le plus fréquent, avec une prévalence d’environ 10 %. Il s'agit d'un trouble débilitant caractérisé par des plaintes concernant des difficultés d'initiation, de durée, de consolidation ou de qualité du sommeil, qui surviennent malgré des possibilités de sommeil adéquates et qui entraînent des troubles diurnes (c'est-à-dire fatigue, somnolence diurne, troubles de l'humeur, déficits cognitifs). Pour le diagnostic de l'insomnie chronique, ces symptômes doivent apparaître au moins trois fois par semaine pendant au moins trois mois. Son étiologie précise est encore inconnue et largement débattue. L’une des hypothèses les plus valables proposées est le modèle d’hyperexcitation de l’insomnie. Comme l'insomnie est le résultat de facteurs prédisposants, déclenchants et perpétuants, ce modèle affirme que l'un de ces facteurs comprend une excitation accrue (activation somatique, cognitive et corticale). Les sujets présentant un état d'éveil altéré ont tendance à se concentrer cognitivement sur leur problème de sommeil ou sur des événements de détresse généraux par le biais d'un mécanisme appelé rumination. La rumination contribue à renforcer les « associations apprises empêchant le sommeil ». Par conséquent, dans ce contexte, il est important de clarifier le rôle du stress dans son impact sur le sommeil. On sait qu'un même facteur de stress peut susciter différentes réactions selon les individus, et cela concerne aussi bien l'éveil que le sommeil. Pour cette raison, dans les contextes de recherche sur le sommeil, une attention croissante est accordée au concept de réactivité du sommeil.

La réactivité du sommeil est définie comme le degré auquel une quantité donnée de stress perturbe le système du sommeil, et elle est constante dans le temps et selon différents types de stimuli. La réactivité du sommeil est un phénomène normal en dessous d'un certain seuil, mais lorsqu'elle dépasse le seuil physiologique, cela peut entraîner des troubles du sommeil qui persistent même après la suppression du facteur de stress. En effet, des niveaux plus élevés de réactivité du sommeil sont associés à une diminution de la qualité du sommeil (c’est-à-dire une latence accrue du sommeil, une efficacité réduite du sommeil et une fragmentation accrue du sommeil). La contribution de la réactivité du sommeil dans l'insomnie pourrait également être liée à une altération du sommeil paradoxal (mouvements oculaires rapides (REM)), car il joue un rôle fondamental dans l'élaboration de stimuli émotionnels et stressants, favorisant un réajustement du système cognitif-émotionnel. Par conséquent, une altération du REM après un facteur de stress peut empêcher son bon traitement et favoriser le trouble.

De plus, le modèle de parcours AIE (Attention-Intention-Effort) décrit le rôle fondamental de l’attention lors du processus d’endormissement. Selon le modèle, un sommeil sain est un processus automatique et involontaire, et il peut être inhibé en y attirant sélectivement l’attention. Ainsi, se concentrer sur le sommeil favorise le développement et le maintien de l’insomnie. Malgré cela, le rôle de l’attention est peu pris en compte. Une meilleure compréhension de ces mécanismes pourrait faciliter la gestion de la réactivité du sommeil en favorisant des stratégies de déplacement de l'attention pour détourner l'attention des facteurs de stress et du sommeil.

Afin d'étudier cette relation, ce projet vise à manipuler la réactivité du sommeil pour évaluer les différences entre les insomniaques et les témoins sains, en tenant compte de leurs performances de déplacement attentionnel et en se concentrant sur les altérations du sommeil non paradoxal et paradoxal.