De impact van een aandachtig systeem op slaapreactiviteit (SREEG)

Onder de slaapstoornissen komt slapeloosheid het meest voor, met een prevalentie van ongeveer 10%. Het is een slopende stoornis die wordt gekenmerkt door klachten over problemen met het initiëren, de duur, de consolidatie of de kwaliteit van de slaap, die optreedt ondanks voldoende slaapgelegenheid en die resulteert in beperkingen overdag (d.w.z. vermoeidheid, slaperigheid overdag, stemmingsstoornissen, cognitieve tekorten). Voor de diagnose chronische slapeloosheid moeten deze symptomen minimaal drie keer per week voorkomen, gedurende minimaal drie maanden. De precieze etiologie ervan is nog steeds onbekend en er wordt veel over gedebatteerd. Een van de meest geldige hypothesen die wordt voorgesteld is het hyperarousal-model van slapeloosheid. Omdat slapeloosheid het resultaat is van predisponerende, bespoedigende en in stand houdende factoren, beweert dit model dat een van deze factoren een verhoogde opwinding (somatische, cognitieve en corticale activering) omvat. Personen met een veranderde staat van opwinding hebben de neiging zich cognitief te concentreren op hun slaapprobleem of algemene verontrustende gebeurtenissen via een mechanisme dat bekend staat als herkauwen. Herkauwen draagt ​​bij aan het versterken van de ‘aangeleerde slaapvoorkomende associaties’. Daarom is het in deze context belangrijk om de rol van stress bij het beïnvloeden van de slaap te verduidelijken. Het is bekend dat één enkele stressor verschillende reacties bij individuen kan uitlokken, en dit betreft zowel de waakzaamheid als de slaap. Om deze reden wordt in de context van slaaponderzoek steeds meer aandacht besteed aan het construct van slaapreactiviteit.

Slaapreactiviteit wordt gedefinieerd als de mate waarin een bepaalde hoeveelheid stress het slaapsysteem verstoort, en deze is consistent in de tijd en bij verschillende soorten stimuli. Slaapreactiviteit is een normaal verschijnsel onder een bepaalde drempel, maar wanneer deze de fysiologische drempel overschrijdt, kan dit leiden tot slaapstoornissen die zelfs na het wegnemen van de stressor aanhouden. Hogere niveaus van slaapreactiviteit zijn inderdaad geassocieerd met uitputting van de slaapkwaliteit (d.w.z. verhoogde slaaplatentie, verminderde slaapefficiëntie en verhoogde slaapfragmentatie). De bijdrage van slaapreactiviteit bij slapeloosheid zou ook verband kunnen houden met veranderde (snelle ogenbeweging (REM)) REM-slaap, omdat deze een fundamentele rol speelt bij de uitwerking van emotionele en stressvolle stimuli, waardoor een aanpassing van het cognitief-emotionele systeem wordt bevorderd. Daarom kan een verandering van REM na een stressor de juiste verwerking ervan verhinderen en de stoornis bevorderen.

Bovendien beschrijft het AIE-padmodel (Attention-Intention-Effort) de fundamentele rol van aandacht tijdens het in slaap vallen. Volgens het model is gezonde slaap een automatisch en onvrijwillig proces, dat kan worden geremd door er selectief de aandacht op te vestigen. Het focussen op slaap bevordert dus de ontwikkeling en instandhouding van slapeloosheid. Desondanks wordt er weinig aandacht besteed aan de rol van aandacht. Een beter begrip van deze mechanismen zou het beheer van slaapreactiviteit kunnen helpen door aandachtsverschuivingsstrategieën te bevorderen om de aandacht af te leiden van stressoren en slaap.

Om deze relatie te onderzoeken, heeft dit project tot doel de slaapreactiviteit te manipuleren om de verschillen tussen slapelozen en gezonde controles te beoordelen, rekening houdend met hun aandachtsverschuivingsprestaties en zich te concentreren op niet-REM- en REM-slaapveranderingen.