Effets spécifiques aux symptômes des oméga-3 sur les symptômes neurodéveloppementaux (SEASONS)

Le TSA et le TDAH sont des affections neurodéveloppementales très diverses avec une cooccurrence importante – certaines estimations suggèrent des taux pouvant atteindre 78 % (Leitner, 2014). Cependant, la recherche exclut souvent les enfants neurodivers présentant des affections concomitantes ou des symptômes subcliniques, ce qui rend de nombreuses populations étudiées non représentatives des scénarios du monde réel. Il n’existe actuellement aucun traitement totalement sûr et efficace pour les symptômes du TSA ou du TDAH (Groom & Cortese, 2022 ; Oono et al., 2013 ; Williams et al., 2010), ce qui amène de nombreux parents à explorer des traitements complémentaires, tels que les oméga- 3 suppléments, parmi les options les plus populaires (Green et al., 2006 ; Sinha & Efron, 2005). Les oméga-3, essentiels au développement et au fonctionnement du cerveau, sont souvent déficients chez les enfants britanniques, en particulier ceux ayant des difficultés de comportement ou d'apprentissage (Montgomery et al., 2014).

Certains essais cliniques suggèrent qu'une supplémentation en oméga-3, en particulier en EPA (acide eicosapentaénoïque) et en DHA (acide docosahexaénoïque), peut améliorer les symptômes tels que les troubles du sommeil, l'hyperactivité-impulsivité et l'inattention chez les enfants atteints de TDAH et/ou de difficultés de type TSA (Bent et coll., 2014 ; Richardson et Montgomery, 2005). Cependant, les résultats des études ont été incohérents, les revues systématiques et les méta-analyses donnant des conclusions variées (Abdullah et al., 2019 ; Bloch et Qawasmi, 2011 ; Gillies et al., 2012). Ces écarts proviennent probablement de variations dans les populations étudiées, les traitements, les mesures des résultats et la conception des essais.

Une limitation clé est l'approche traditionnelle consistant à traiter le TSA et le TDAH comme des catégories diagnostiques distinctes, adhérant au modèle de « variable latente » en psychiatrie, qui suppose que les symptômes reflètent un trouble sous-jacent. Cette approche présente deux défauts majeurs : (a) elle encourage l'étude de groupes présumés homogènes sur la base du diagnostic, en ignorant la variabilité au sein du groupe et le chevauchement des symptômes entre les troubles, et (b) elle oriente le traitement vers des maladies présumées sous-jacentes plutôt que de se concentrer sur des symptômes spécifiques et leurs interactions. Ce modèle « taille unique » peut contribuer aux résultats incohérents de la recherche sur les oméga-3 dans les maladies neurodéveloppementales.

En revanche, la science des réseaux propose une approche plus dynamique, considérant les troubles comme des réseaux de symptômes en interaction plutôt que comme des symptômes provoqués par un seul trouble sous-jacent. Cette approche permet de visualiser les réseaux de symptômes, y compris les connexions complexes expliquant le chevauchement des symptômes. Par exemple, les symptômes « ponts » relient différents domaines de troubles, tandis que les symptômes « centraux », qui sont fortement connectés, entraînent d’autres symptômes et peuvent constituer des cibles de traitement idéales. La surveillance des réseaux de symptômes pendant le traitement peut aider à identifier les personnes les plus susceptibles d’en bénéficier en fonction de profils de symptômes uniques (Bringmann et al., 2022 ; Bekhuis et al., 2018).

À ce jour, l’approche en réseau n’a pas été utilisée pour explorer comment la supplémentation en oméga-3 affecte les symptômes du TSA et du TDAH. Notre étude vise à appliquer cette méthode pour : (a) mieux comprendre les caractéristiques communes du TDAH et du TSA en identifiant les « symptômes de pont » et en examinant si la supplémentation en oméga-3 influence ces symptômes ; (b) identifier les phénotypes qui dépassent les limites du diagnostic et pourraient bénéficier d'une supplémentation en oméga-3 ; et (c) promouvoir une approche plus inclusive du traitement des symptômes du TDAH/TSA en se concentrant sur les profils de symptômes plutôt que sur les étiquettes diagnostiques.

Nous émettons l'hypothèse que les troubles du sommeil et la dérégulation émotionnelle agiront comme des « nœuds de pont » reliant le TDAH et le TSA, compte tenu de leur présence dans de multiples troubles. Sur la base d'études antérieures (Montgomery et al., 2014 ; Richardson, 2006 ; Richardson & Montgomery, 2005), nous proposons également que la supplémentation en oméga-3 améliorera directement un ensemble de symptômes liés au sommeil, à la régulation émotionnelle et à l'hyperactivité-impulsivité. Tout bénéfice supplémentaire devrait être indirect, résultant de l’amélioration de ces symptômes clés.