Efeitos específicos dos sintomas do ômega-3 nos sintomas do neurodesenvolvimento (SEASONS)

TEA e TDAH são condições de desenvolvimento neurológico altamente diversas, com coocorrência significativa - algumas estimativas sugerem taxas de até 78% (Leitner, 2014). No entanto, a investigação exclui frequentemente crianças neurodiversas com condições concomitantes ou sintomas subclínicos, tornando muitas populações de estudo não representativas dos cenários do mundo real. Atualmente, não existem tratamentos totalmente seguros e eficazes para os sintomas de TEA ou TDAH (Groom & Cortese, 2022; Oono et al., 2013; Williams et al., 2010), o que leva muitos pais a explorar tratamentos complementares, como ômega- 3 suplementos, entre as opções mais populares (Green et al., 2006; Sinha & Efron, 2005). Os ómega-3, essenciais para o desenvolvimento e funcionamento do cérebro, são frequentemente deficientes em crianças do Reino Unido, especialmente naquelas com dificuldades comportamentais ou de aprendizagem (Montgomery et al., 2014).

Alguns ensaios clínicos sugerem que a suplementação de ômega-3, especificamente EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico), pode melhorar sintomas como distúrbios do sono, hiperatividade-impulsividade e desatenção em crianças com TDAH e/ou dificuldades semelhantes a TEA (Bent et al., 2014; No entanto, os resultados dos estudos têm sido inconsistentes, com revisões sistemáticas e meta-análises produzindo conclusões variadas (Abdullah et al., 2019; Bloch & Qawasmi, 2011; Gillies et al., 2012). Essas discrepâncias provavelmente surgem de variações nas populações de estudo, tratamentos, medidas de resultados e desenhos de ensaios.

Uma limitação importante é a abordagem tradicional de tratar o TEA e o TDAH como categorias diagnósticas distintas, aderindo ao modelo de "variável latente" em psiquiatria, que pressupõe que os sintomas refletem um transtorno subjacente. Esta abordagem tem duas falhas principais: (a) incentiva o estudo de grupos presumidos homogêneos com base no diagnóstico, ignorando a variabilidade dentro do grupo e a sobreposição de sintomas entre os transtornos, e (b) direciona o tratamento para doenças subjacentes presumidas, em vez de focar em sintomas específicos e seus interações. Este modelo “tamanho único” pode contribuir para as descobertas inconsistentes na pesquisa do ômega-3 para condições de neurodesenvolvimento.

Em contraste, a ciência de redes oferece uma abordagem mais dinâmica, vendo os distúrbios como redes de sintomas interativos, em vez de sintomas causados ​​por um único distúrbio subjacente. Esta abordagem permite a visualização de redes de sintomas, incluindo conexões complexas que explicam a sobreposição de sintomas. Por exemplo, os sintomas “ponte” ligam diferentes domínios do distúrbio, enquanto os sintomas “centrais”, que estão altamente conectados, conduzem outros sintomas e podem ser alvos ideais de tratamento. A monitorização de redes de sintomas durante o tratamento pode ajudar a identificar indivíduos com maior probabilidade de beneficiar com base em perfis de sintomas únicos (Bringmann et al., 2022; Bekhuis et al., 2018).

Até o momento, a abordagem em rede não foi usada para explorar como a suplementação de ômega-3 afeta os sintomas de TEA e TDAH. Nosso estudo visa aplicar este método para: (a) compreender melhor as características compartilhadas do TDAH e do TEA, identificando “sintomas-ponte” e examinando se a suplementação de ômega-3 influencia esses sintomas; (b) identificar fenótipos que ultrapassam os limites do diagnóstico e podem se beneficiar da suplementação de ômega-3; e (c) promover uma abordagem mais inclusiva ao tratamento dos sintomas de TDAH/TEA, concentrando-se em perfis de sintomas em vez de rótulos diagnósticos.

Nossa hipótese é que os distúrbios do sono e a desregulação emocional atuarão como “nós de ponte” que conectam o TDAH e o TEA, dada a sua presença em vários transtornos. Com base em estudos anteriores (Montgomery et al., 2014; Richardson, 2006; Richardson & Montgomery, 2005), também propomos que a suplementação de ômega-3 melhorará diretamente um conjunto de sintomas relacionados ao sono, regulação emocional e hiperatividade-impulsividade. Espera-se que quaisquer benefícios adicionais sejam indiretos, resultantes de melhorias nestes sintomas principais.