Efectos específicos de los síntomas del omega-3 en los síntomas del desarrollo neurológico (SEASONS)

El TEA y el TDAH son afecciones del desarrollo neurológico muy diversas con una coexistencia significativa; algunas estimaciones sugieren tasas de hasta el 78 % (Leitner, 2014). Sin embargo, las investigaciones a menudo excluyen a los niños neurodiversos con enfermedades concurrentes o síntomas subclínicos, lo que hace que muchas poblaciones de estudio no sean representativas de los escenarios del mundo real. Actualmente, no existen tratamientos totalmente seguros y eficaces para los síntomas del TEA o el TDAH (Groom & Cortese, 2022; Oono et al., 2013; Williams et al., 2010), lo que lleva a muchos padres a explorar tratamientos complementarios, como los omega- 3 suplementos, entre las opciones más populares (Green et al., 2006; Sinha & Efron, 2005). Los omega-3, esenciales para el desarrollo y la función del cerebro, suelen ser deficientes en los niños del Reino Unido, especialmente en aquellos con dificultades de comportamiento o de aprendizaje (Montgomery et al., 2014).

Algunos ensayos clínicos sugieren que la suplementación con omega-3, específicamente EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico), puede mejorar síntomas como los trastornos del sueño, la hiperactividad-impulsividad y la falta de atención en niños con TDAH y/o dificultades similares al TEA (Bent et al., 2014; Richardson y Montgomery, 2005). Sin embargo, los hallazgos de los estudios han sido inconsistentes, y las revisiones sistemáticas y los metanálisis arrojaron conclusiones variadas (Abdullah et al., 2019; Bloch & Qawasmi, 2011; Gillies et al., 2012). Es probable que estas discrepancias surjan de variaciones en las poblaciones de estudio, los tratamientos, las medidas de resultado y los diseños de los ensayos.

Una limitación clave es el enfoque tradicional de tratar el TEA y el TDAH como categorías diagnósticas distintas, adhiriéndose al modelo de "variable latente" en psiquiatría, que supone que los síntomas reflejan un trastorno subyacente. Este enfoque tiene dos defectos principales: (a) fomenta el estudio de grupos que se presumen homogéneos según el diagnóstico, ignorando la variabilidad dentro del grupo y la superposición de síntomas entre trastornos, y (b) dirige el tratamiento hacia enfermedades presuntamente subyacentes en lugar de centrarse en síntomas específicos y sus consecuencias. interacciones. Este modelo de "talla única" puede contribuir a los hallazgos inconsistentes en la investigación de omega-3 para afecciones del desarrollo neurológico.

Por el contrario, la ciencia de redes ofrece un enfoque más dinámico, al considerar los trastornos como redes de síntomas que interactúan en lugar de síntomas causados ​​por un único trastorno subyacente. Este enfoque permite la visualización de redes de síntomas, incluidas conexiones complejas que explican la superposición de síntomas. Por ejemplo, los síntomas "puente" vinculan diferentes dominios del trastorno, mientras que los síntomas "centrales", que están muy conectados, impulsan otros síntomas y pueden ser objetivos de tratamiento ideales. El seguimiento de las redes de síntomas durante el tratamiento puede ayudar a identificar a las personas con más probabilidades de beneficiarse en función de perfiles de síntomas únicos (Bringmann et al., 2022; Bekhuis et al., 2018).

Hasta la fecha, el enfoque de red no se ha utilizado para explorar cómo la suplementación con omega-3 afecta los síntomas del TEA y el TDAH. Nuestro estudio tiene como objetivo aplicar este método para: (a) comprender mejor las características compartidas del TDAH y el TEA identificando "síntomas puente" y examinando si la suplementación con omega-3 influye en estos síntomas; (b) identificar fenotipos que cruzan los límites del diagnóstico y podrían beneficiarse de la suplementación con omega-3; y (c) promover un enfoque más inclusivo para el tratamiento de los síntomas del TDAH/TEA centrándose en los perfiles de los síntomas en lugar de las etiquetas diagnósticas.

Nuestra hipótesis es que los trastornos del sueño y la desregulación emocional actuarán como "nodos puente" que conectan el TDAH y el TEA, dada su presencia en múltiples trastornos. Con base en estudios previos (Montgomery et al., 2014; Richardson, 2006; Richardson & Montgomery, 2005), también proponemos que la suplementación con omega-3 mejorará directamente un conjunto de síntomas relacionados con el sueño, la regulación emocional y la hiperactividad-impulsividad. Se espera que cualquier beneficio adicional sea indirecto y resulte de las mejoras en estos síntomas clave.