IRM neuromusculaire quantitative longitudinale chez les patients neuropathiques (IMAGINERV)

Le processus physiopathologique commun aux neuropathies est le remplacement de la graisse du tissu musculaire, plus communément appelé fraction de graisse intramusculaire (F.F). L'IRM est une technique d'imagerie qui nous permet de faire la distinction entre le muscle et le tissu adipeux, et ainsi d'objectif sur les changements structurels in vivo dans les nerfs et les muscles chez les patients neuropathiques. En plus de visualiser ces changements, l'IRM neuromusculaire quantitative (IMR) peut être utilisée pour quantifier un certain nombre de biomarqueurs associés à ces processus physiopathologiques. Au cours des dernières années, cette procédure est devenue un outil pertinent dans un certain nombre de pathologies neuromusculaires, telles que les neuropathies acquises et héréditaires. Grâce à sa nature non ionisante et à sa capacité à explorer les tissus en trois dimensions, l'IRM est la technique de choix pour évaluer ces maladies, complétant les scores cliniques et électrophysiologiques disponibles.

Dans un contexte où de nombreuses stratégies thérapeutiques sont en cours d'évaluation pour le traitement des maladies du système nerveux périphérique, les scores cliniques et électrophysiologiques actuellement disponibles s'avèrent inadéquats pour la détection d'un changement précoce ou un effet thérapeutique positif. Sur la base d'un nombre limité d'études, l'IRM quantitative pourrait fournir des données de surveillance thérapeutique beaucoup plus sensibles sur de courtes périodes, ce qui est crucial pour les futurs essais thérapeutiques.

Le biomarqueur IRM le plus intéressant à ce jour serait donc le FF, qui représente le pourcentage d'infiltration graisseuse des muscles après des lésions nerveuses pathologiques. D'autres biomarqueurs IRM, tels que le rapport de transfert de magnétisation quantifié (MTR), la densité de protons (PD), le temps de relaxation transversale de l'eau (WT2) et le volume tridimensionnel, nous permettent d'étudier les phénomènes dégénératifs et inflammatoires à l'œuvre dans ces neuropathies sous différents angles, détaillant les dommages causés par les patients et les muscles par rapport aux témoins sains ou aux patients atteints de présomption. Chez les patients atteints de neuropathie Charcot-Marie-Dooth (CMT) en particulier, le QMRI est le seul outil pour détecter une variation longitudinale significative sur une période d'un an, révélant une augmentation moyenne de la FF dans les membres inférieurs de + 1,5% sur 12 mois. La confirmation de ces résultats et leur extension à d'autres neuropathies telles que les neuropathies amyloïdes héréditaires (ATTR-PN) ou les neuropathies démyélinisées acquises (ADN) sont donc justifiées, mais nécessite la mise en œuvre d'études longitudinales normalisées, y compris ces différentes pathologies.

Comme de fortes corrélations entre ces biomarqueurs IRM et les principaux scores cliniques ont été démontrés dans plusieurs études transversales, la valeur clinique de cet outil non invasif est hors de tout doute.

La principale limitation du déploiement clinique de cette technologie reste le temps requis pour l'étape de segmentation manuelle pour délimiter les domaines d'intérêt. Le développement continu de nouvelles techniques d'analyse d'images, ainsi que la contribution de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage en profondeur au processus d'extraction des données d'imagerie, sont sur la bonne voie pour résoudre ce problème, mais nécessitent une mise à jour continue des pratiques pour identifier les biomarqueurs IRM les plus intéressants, faciliter leur extraction et mesurer ainsi leur application clinique avec une vision des futurs essais thérapeutiques.