L'essai STEP-MIED : Soins en paliers numériques pour les troubles émotionnels

La prévalence des troubles émotionnels demeure élevée, la dépression et les troubles anxieux étant les plus courants (Freeman, 2022 ; Huang et al., 2019). Bien que les traitements existants puissent atténuer les symptômes à court terme, les troubles émotionnels suivent souvent une évolution chronique et récurrente, rendant le rétablissement à long terme difficile pour les patients (Mulder, 2015) et entraînant une charge socio-économique persistante et lourde (Amos et al., 2018 ; GBD, 2022). De plus, les personnes souffrant de troubles émotionnels présentent souvent une instabilité diagnostique importante et des taux élevés de comorbidité, ce qui rend les interventions à diagnostic unique inadéquates pour les besoins de traitement dans la réalité (Bullis et al., 2019). Par conséquent, le développement de stratégies d'intervention applicables à une forte comorbidité et capables d'apporter des bénéfices de rétablissement à long terme représente une exigence urgente dans le traitement actuel des troubles émotionnels.

Les interventions transdiagnostiques sont considérées comme une approche clé pour répondre à ce besoin (Barlow et al., 2020). Fondées sur l'étiologie partagée et les mécanismes communs sous-jacents à la psychopathologie, ces interventions permettent aux praticiens de traiter divers troubles en utilisant un seul ensemble de méthodes. Des méta-analyses antérieures indiquent que les interventions transdiagnostiques, illustrées par les interventions basées sur la pleine conscience (Mindfulness-Based Interventions, MBI), produisent des améliorations modérées des symptômes dépressifs et anxieux (Cuijpers et al., 2023). Plus précisément, la réduction du stress basée sur la pleine conscience (Mindfulness-Based Stress Reduction, MBSR) a démontré son potentiel en tant qu'alternative aux médicaments dans le traitement des troubles anxieux (Hoge et al., 2023). Pour prévenir les rechutes dépressives chez les patients souffrant de dépression récurrente, la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (Mindfulness-Based Cognitive Therapy, MBCT) s'est avérée aussi efficace qu'un traitement antidépresseur d'entretien (Kuyken et al., 2015). L'« intervention de pleine conscience pour la détresse émotionnelle » (Mindfulness Intervention for Emotional Distress, MIED) utilisée dans cette étude est une intervention psychologique transdiagnostique développée sur la base de la MBSR et du « protocole unifié pour le traitement transdiagnostique des troubles émotionnels » (Unified Protocol for Cross-Diagnostic Treatment of Emotional Disorders, UP). Ce programme propose un modèle en diamant de la psychopathologie transdiagnostique pour les troubles émotionnels, identifiant quatre mécanismes pathologiques centraux entravant le rétablissement : une faible tolérance à la détresse, une inflexibilité cognitive, un comportement émotionnel excessif et un engagement anormal dans la vie (Liu, 2024). Le MIED cible ces quatre mécanismes par des pratiques de pleine conscience combinées à des stratégies d'intervention issues de l'UP (par exemple, la réévaluation cognitive, l'exposition intéroceptive). Cette amélioration des mécanismes pathologiques sous-jacents est considérée comme cruciale pour faciliter la transition des patients d'un soulagement symptomatique à court terme vers un rétablissement robuste et à long terme.

Parallèlement, l'application de la technologie numérique et des formats de groupe dans les interventions psychologiques continue de s'étendre, offrant des voies d'intégration des interventions transdiagnostiques basées sur la pleine conscience dans les systèmes de soins de santé de routine, avec un faible seuil d'accès et une grande évolutivité (Schaeuffele et al., 2024). Le programme numérique MIED a démontré des effets prometteurs dans l'amélioration de la détresse émotionnelle et l'accélération de l'amélioration des symptômes des troubles émotionnels lors d'études préliminaires à court terme (Ju et al., 2022 ; Li et al., 2024 ; Li et al., 2025 ; Wang et al., 2024). L'interaction à haute fréquence compense le manque d'outils d'intervention proactive dans les soins cliniques actuels. Cependant, l'efficacité des interventions transdiagnostiques dans la promotion du rétablissement à long terme reste insuffisamment validée. La plupart des interventions transdiagnostiques, y compris les approches basées sur la pleine conscience, se sont principalement concentrées sur des dimensions diagnostiques uniques (Barlow et al., 2017) ou sur des échantillons non cliniques (Lindegaard et al., 2021), et manquent généralement de soutien à grande échelle et de suivi à long terme (Cuijpers et al., 2023 ; Newby et al., 2015 ; Schaeuffele et al., 2024), ce qui rend difficile la réflexion des bénéfices à long terme pour les personnes souffrant de troubles émotionnels dans les parcours cliniques réels. De plus, la rentabilité potentielle de telles interventions reste insuffisamment examinée (Schaeuffele et al., 2024). Dans le contexte de l'évolution prolongée et de la forte comorbidité des troubles émotionnels, ces lacunes probantes limitent l'intégration efficace des interventions transdiagnostiques basées sur la pleine conscience dans les systèmes de soins de santé de routine.

Au-delà de cela, la compréhension actuellement limitée des mécanismes d'action entrave également les améliorations des résultats thérapeutiques (Kazdin, 2007). Bien que de nombreuses théories aient proposé des hypothèses concernant ces mécanismes (Baer, 2003 ; Brown et al., 2007 ; Garland et al., 2015 ; Liu, 2024 ; Shapiro et al., 2006), la recherche sur les mécanismes sous-jacents aux MBI manque encore de validation systématique lorsqu'elle est mesurée par rapport aux critères d'établissement des mécanismes d'intervention psychologique proposés par Kazdin (Kazdin, 2007, 2009). Aucune variable n'a été trouvée pour satisfaire la plupart des critères de validité des mécanismes, avec des preuves particulièrement insuffisantes répondant aux critères de manipulation expérimentale, de priorité temporelle et de cohérence. Des recherches plus rigoureuses et de haute qualité sont nécessaires pour examiner les mécanismes des MBI.

Pour combler ces lacunes probantes, nous prévoyons de mener un essai contrôlé randomisé pragmatique à grande échelle et multicentrique évaluant l'efficacité à long terme et la rentabilité d'une intervention numérique transdiagnostique basée sur la pleine conscience en complément du traitement habituel (treatment as usual, TAU). Cette étude intégrera également un examen des mécanismes d'action des MBI, visant à faciliter l'optimisation ultérieure des protocoles d'intervention.