Naltrexone nel trattamento della dipendenza da alcol concomitante e del gioco d'azzardo patologico

Con la crescente popolarità del gioco d'azzardo, c'è stato un aumento del numero di individui con problemi di gioco d'azzardo. Man mano che impariamo di più sul modo in cui possiamo aiutare i giocatori problematici, c'è un grande interesse nello sviluppo di farmaci efficaci per questo problema. Sebbene ci sia molto da imparare sui fattori che portano a problemi di gioco d'azzardo, ci sono alcune ricerche che dimostrano che uno dei motivi per cui il gioco d'azzardo può essere così gratificante e difficile da fermare è dovuto al rilascio di oppioidi endogeni, una specifica sostanza chimica del cervello che è associato alla sensazione di piacere. È possibile che i farmaci noti per influenzare il sistema dei neurotrasmettitori oppioidergici che producono oppioidi endogeni possano essere utili nel ridurre il gioco d'azzardo patologico. Uno di questi farmaci è il naltrexone, un antagonista degli oppioidi, che si è dimostrato efficace nel ridurre il consumo di alcol e approvato per l'uso nel trattamento della dipendenza da alcol. Questo studio ha valutato se il naltrexone potrebbe essere efficace nel ridurre il comportamento di gioco eccessivo nelle persone che bevono anche molto. L'efficacia del naltrexone è stata valutata in uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. Cinquantadue soggetti che avevano problemi significativi sia con il gioco d'azzardo che con l'alcol hanno ricevuto 11 settimane di naltrexone o placebo. Tutti hanno anche ricevuto 7 settimane di consulenza cognitivo-comportamentale per aiutarli a ridurre o smettere di bere e giocare d'azzardo. I cambiamenti nel comportamento relativo all'alcol e al gioco d'azzardo sono stati misurati all'inizio del trattamento, alla fine del trattamento ea 3, 6 e 12 mesi dopo il follow-up del trattamento. I risultati hanno mostrato che non c'erano differenze significative tra coloro che hanno ricevuto il placebo rispetto a coloro che hanno ricevuto il naltrexone su qualsiasi misura relativa all'alcol o al gioco d'azzardo (ad es. ). Tuttavia, il trattamento in generale è stato efficace poiché tutti, indipendentemente dal trattamento ricevuto, giocavano e bevevano molto meno alla fine del trattamento e durante l'anno di follow-up. La conclusione dello studio è stata che il naltrexone non era un trattamento efficace per l'uso concomitante di alcol e problemi di gioco d'azzardo.