PACE-iDP: un intervento per i giovani a rischio di diabete

Il diabete mellito di tipo 2 (DM) è una malattia comune che affligge oltre 16 milioni di adulti negli Stati Uniti (American Diabetes Association [ADA], 2002). Negli ultimi dieci anni, il numero di adulti con diagnosi di diabete è aumentato notevolmente. Gli alti tassi di diabete di tipo 2 sono stati associati contemporaneamente al rapido aumento della prevalenza dell'obesità e alla diminuzione dei livelli di attività fisica nella popolazione (Wing, 2001).

Il diabete di tipo 2 è in aumento nei bambini e negli adolescenti negli Stati Uniti e nel mondo (ADA, 2000). Diversi studi hanno dimostrato un rischio più elevato di diabete di tipo 2 in bambini e adolescenti afroamericani, ispanici e indiani d'America (Glaser, 1997; Dean, 1992; Pinhas-Hamiel, 1996; Rosenbloom, 1999). Altre caratteristiche, o fattori di rischio, che possono essere utilizzati per identificare i bambini ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 includono obesità, storia familiare e manifestazioni fisiologiche di insulino-resistenza (ADA, 2000). Fino all'85% dei bambini con diabete di tipo 2 sono in sovrappeso o obesi alla diagnosi. La maggior parte dei bambini con diabete di tipo 2 ha almeno un genitore o un parente di primo grado con diabete di tipo 2. I risultati fisiologici dell'insulino-resistenza che sono presenti in grandi percentuali di bambini con diabete di tipo 2 includono acanthosis nigricans, sindrome dell'ovaio policistico, ipertensione e disordini lipidici (ADA, 2000). Tra i bambini statunitensi, l'età media alla diagnosi di diabete di tipo 2 è compresa tra 12 e 14 anni (Moran, 1999; Goran MI, 2001).

L'obesità si riscontra comunemente nei bambini con diabete di tipo 2 e la crescente incidenza di bambini con diabete di tipo 2 è stata attribuita al crescente problema del sovrappeso e dell'obesità pediatrica (Fagot-Camapagna, et.al, 2000). Si ipotizza spesso che uno stile di vita industrializzato, o "occidentalizzato", caratterizzato da un eccessivo apporto energetico e da un comportamento sedentario, spieghi in parte la recente comparsa del diabete di tipo 2 e dell'obesità giovanile (Hill & Peters, 1998; Koplan & Dietz, 2000). L'evidenza che il numero di anni di obesità è positivamente correlato con il rischio di diabete (Everhart, 1992), supporta l'intervento nell'adolescenza per minimizzare il numero di anni di obesità.

Si ritiene che l'obesità e l'inattività fisica siano i principali determinanti modificabili di questa malattia e gli interventi mirati alla dieta e all'attività fisica sono stati sorprendentemente efficaci nella prevenzione del diabete negli adulti ad alto rischio (Tuomilehto, 2001; NIDDK, 2001). Non ci sono studi pubblicati che esaminino l'efficacia di simili interventi sullo stile di vita rivolti a bambini e adolescenti. La nostra logica per intervenire su questi comportamenti con adolescenti ad alto rischio si basa su questi risultati, oltre che sui seguenti: (a) la maggior parte degli adolescenti non soddisfa le attuali linee guida per l'attività fisica e la nutrizione e (b) c'è un'età elevata declino correlato all'attività fisica che raggiunge il picco negli anni dell'adolescenza. Nella sua dichiarazione di consenso del marzo 2000 sul diabete di tipo 2 nei bambini e negli adolescenti, il gruppo di esperti dell'ADA ha affermato che "i fornitori di cure primarie hanno l'obbligo di incoraggiare modifiche dello stile di vita che potrebbero ritardare o prevenire l'insorgenza del diabete di tipo 2 nei bambini ad alto rischio. Gli interventi sullo stile di vita incentrati sulla gestione del peso e sull'aumento dell'attività fisica dovrebbero essere promossi in tutti i bambini ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 2". (ADA, 2000).