Prevalenza della steatosi epatica non alcolica (NAFLD) e della steatoepatite non alcolica (NASH) mediante ecografia e biopsia epatica percutanea

I pazienti di età compresa tra 18 e 70 anni idonei per l'assistenza presso il Brooke Army Medical Center sono considerati per l'arruolamento. Dopo aver ottenuto il consenso informato, viene somministrato un questionario di base ai pazienti che si presentano alla Clinica di cure primarie per le visite cliniche di routine o durante le lezioni di screening del cancro del colon all'interno della Clinica di Gastroenterologia. Il questionario include informazioni sulla storia medica passata del paziente per includere: storia nota di malattia epatica cronica, farmaci attuali, ingestione di alcol attuale e passata, abitudini alimentari che includevano il consumo di bevande contenenti fruttosio e la frequenza delle visite al fast food. I pazienti sono esclusi se si riscontra una storia di malattia epatica cronica, HIV, farmaci associati a fegato grasso o consumo di oltre 20 grammi di alcol al giorno. Verrà quindi eseguita l'ecografia del quadrante superiore destro per determinare se vi sono prove di steatosi epatica. A tutti i pazienti con ecografia positiva per steatosi epatica viene quindi offerta una biopsia epatica dopo aver ottenuto analisi del sangue a digiuno che includevano un esame emocromocitometrico completo, studi di coagulazione, test di funzionalità epatica, pannello lipidico a digiuno, glucosio e insulina. I pazienti con ecografia negativa per il fegato grasso non vengono sottoposti a biopsia epatica e sono considerati pazienti dello studio completato. Il siero viene anche conservato per l'analisi di adipochine e citochine. Un ricercatore dello studio che utilizza una pistola per biopsia Bard Monopty da 14 g eseguirà la biopsia epatica. Un singolo epatopatologo esperto esaminerà tutte le biopsie epatiche e utilizzerà il sistema Brunt (9) per la classificazione e la stadiazione della steatoepatite, se presente.