Cancro Anoressia e Sistema Nervoso Centrale

Dopo l'approvazione del protocollo di studio da parte del Comitato Etico della nostra istituzione (Azienda Policlinico Umberto I, Sapienza Università, Roma, Italia), saranno studiati 9 pazienti oncologici anoressici, 4 pazienti oncologici non anoressici e 2 soggetti sani. La dimensione del campione si basa su studi di neuroimaging già pubblicati e disponibili su riviste internazionali.

I pazienti con diagnosi di cancro confermata verranno arruolati prima dell'inizio di qualsiasi trattamento antitumorale. La presenza/assenza di anoressia sarà indagata utilizzando un questionario specifico (Cangiano et al., 1990) e una scala analogica visiva (VAS). Dopo un digiuno notturno, verranno raccolti campioni di sangue da pazienti oncologici e soggetti di controllo e i livelli di interleuchina (IL)-1, IL-6 e fattore di necrosi tumorale-α (TNF-α) saranno misurati da un kit ELISA disponibile in commercio.

Lo stesso giorno, i pattern di attivazione ipotalamica saranno valutati nei pazienti e nei soggetti di controllo mediante fMRI. Dopo la valutazione basale, tutti i gruppi riceveranno un pasto orale standard, ovvero un integratore alimentare orale ipercalorico da 200 ml che fornisce 300 Kcal, quindi verrà eseguita una seconda scansione fMRI. Utilizzando un software computerizzato, verrà calcolato il valore medio del grigio per l'ipotalamo, e normalizzato per quello ottenuto nella condizione basale, per ottenere la percentuale (%) di attivazione (o inibizione) dell'ipotalamo.

I dati ottenuti saranno analizzati statisticamente utilizzando i test t-Student e Bonferroni.