Vaccinazione pneumococcica dei pazienti affetti da Crohn (PneuVAC)

I pazienti con malattie autoimmuni come la malattia infiammatoria intestinale (IBD) e l'artrite reumatoide (AR) sono a maggior rischio di infezioni. Questa maggiore suscettibilità alle infezioni è dovuta alla malattia stessa, ma anche perché molti pazienti con condizioni autoimmuni sono trattati con farmaci immunosoppressori. Diversi farmaci sono ben noti soppressori del sistema immunitario: prednisolone, azatioprina, metotrexato (MTX), inibitori del TNF-a e i nuovi agenti biologici come, ad esempio, Rituximab (RTX), che è un farmaco utilizzato nel trattamento di Pazienti con AR spesso in combinazione con MTX. L'entità dell'immunosoppressione indotta da questi agenti terapeutici sembra dipendere, in una certa misura, dalle relazioni farmacologiche dose/risposta e dalla combinazione di farmaci, ma anche la variabilità individuale gioca un ruolo importante.

Misure profilattiche come la vaccinazione, l'introduzione rapida di antibiotici in caso di febbre e informazioni generali ai pazienti su come gestire la febbre ecc. sono importanti per prevenire il maggior numero possibile di casi di infezioni gravi tra i pazienti in trattamento immunosoppressivo.

Streptococcus pneumoniae è una causa di morbilità e mortalità in tutto il mondo. I vaccini pneumococcici sono disponibili dall'inizio degli anni '80. Il vaccino autorizzato per l'immunizzazione di bambini >2 anni e adulti è un vaccino a base di polisaccaridi (23PPV) costituito da parti di capsula dei 23 sierotipi più frequenti di pneumococchi. Questo vaccino suscita in persone normali immunocompetenti un'elevata risposta anticorpale, che dura per circa 10 anni. Poiché il 23PPV è un vaccino a base di polisaccaridi, induce una risposta indipendente dalle cellule T senza memoria e quindi senza possibilità di potenziamento. Nel 2001 è stata autorizzata la prima generazione di vaccini pneumococcici coniugati (PCV7). Nei PCV, il materiale della capsula dei pneumococchi è stato coniugato a una proteina, il che significa che i vaccini possono suscitare una risposta immunitaria dipendente dai linfociti T anche nei neonati, dando una risposta di memoria e possibilità di richiamo. Questo vaccino è stato concesso in licenza per l'uso nei bambini da 0 a 5 anni, ma gli studi suggeriscono che l'immunizzazione del PCV potrebbe essere utile anche in altri gruppi di persone ecc. stata autorizzata a coprire più sierotipi pneumococcici).

Alcuni studi hanno dimostrato che i pazienti trattati con farmaci immunosoppressori non possono ottenere una risposta anticorpale sufficiente dopo la vaccinazione, mentre altri studi suggeriscono che questi gruppi di pazienti rispondono alla vaccinazione convenzionale.

Nelle linee guida danesi per la vaccinazione pneumococcica si raccomanda che i pazienti anziani con malattie croniche e i pazienti con un sistema immunitario ridotto siano vaccinati contro le malattie pneumococciche. Di conseguenza, ai pazienti con malattia di Crohn trattati con inibitori del TNF-a viene raccomandata la vaccinazione pneumococcica.

In questo studio, i ricercatori mirano a svolgere un'indagine sulla risposta alla vaccinazione pneumococcica nelle persone con malattia di Crohn trattate con inibitori del TNF-a e/o azatioprina, al fine di determinare se esiste un posto per l'uso della vaccinazione coniugata in questi gruppi di pazienti.