Stimolazione uditiva del sonno ad onde lente e della memoria in lieve compromissione cognitiva e anziani

La malattia di Alzheimer è una malattia degenerativa associata all'invecchiamento e presenta un notevole onere umano e finanziario. Il decadimento cognitivo lieve amnesico (aMCI) è un disturbo della memoria compromessa ed è un precursore della malattia di Alzheimer. I trattamenti attuali sono sintomatici e non rallentano la progressione della malattia. Vi sono prove crescenti che collegano il sonno e la cognizione, in modo tale che la diminuzione del sonno, in particolare il sonno a onde lente (attività a onde lente fisiologicamente; SWA), sia associata a prestazioni cognitive compromesse. Non solo la SWA diminuisce con l'invecchiamento, ma è molto meno nelle persone con aMCI rispetto agli anziani cognitivamente normali. Gli interventi che migliorano il sonno possono anche migliorare la cognizione. È stato dimostrato che la stimolazione uditiva tramite suoni riprodotti tramite cuffie o altoparlanti durante il sonno aumenta l'SWA e la memoria nei giovani adulti. Poiché questo metodo riproduce i suoni a intervalli fissi, la sua capacità di migliorare SWA potrebbe essere limitata. I ricercatori hanno sviluppato un metodo migliorato che misura le onde lente durante il sonno in tempo reale e fornisce il suono in una particolare fase dell'onda lenta (Phase Locked Loop; PLL). Dato che le persone con aMCI hanno un basso SWA, questo metodo potrebbe essere in grado di migliorare la cognizione migliorando lo SWA. Il nostro obiettivo è determinare se il metodo PLL di stimolazione uditiva può aumentare SWA e migliorare la cognizione nelle persone con aMCI. Gli investigatori propongono uno studio incrociato randomizzato controllato da sham sulla stimolazione uditiva di quella popolazione.

Le finalità specifiche sono:

1. per determinare una dose e la durata della stimolazione necessarie per aumentare SWA del 10% nelle persone con aMCI;
2. per determinare l'effetto dello stimolo sulle prestazioni cognitive nelle persone con aMCI utilizzando il richiamo di coppie di parole e la batteria cognitiva NIH Toolbox, che include test in più domini cognitivi.

Gli investigatori recluteranno 15 partecipanti con aMCI identificato attraverso il Centro clinico del Centro per la neurologia cognitiva e l'Alzheimer della Northwestern University. I partecipanti saranno sottoposti a 2 notti separate di polisonnografia (stimolazione e finta) e test cognitivi sulla stimolazione e visite fittizie. Ci sarà circa 1 settimana tra le visite notturne. L'ordine di stimolazione e sham sarà casuale. Lo studio dei risultati verrà utilizzato per determinare i parametri di stimolazione ottimali, fornire dati preliminari sul suo potenziale effetto e guidare la progettazione di studi futuri.