Allenamento dei muscoli respiratori nella sindrome delle apnee ostruttive del sonno

La sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS) è una sindrome con una fisiopatologia molto complessa caratterizzata da occlusioni ripetitive complete o parziali delle vie aeree superiori durante il sonno. Come risultato del collasso delle vie aeree faringee durante il sonno, il flusso d'aria ai polmoni diminuisce parzialmente (ipopnea) o completamente (apnea), si sviluppano ipossia e ipercapnia e la congestione termina con la fine del sonno. La ripetizione di queste situazioni che si sviluppano durante il sonno stimola il sistema nervoso simpatico e provoca cambiamenti nella pressione sanguigna. Si possono osservare eccessiva sonnolenza diurna e disturbi neurocognitivi a seguito di interruzioni del sonno e ipossia che si sviluppano con stimoli multipli. è un continuo aumento della prevalenza di OSAS. L'incidenza dell'OSAS nella popolazione adulta generale varia tra il 9 e il 38%, con una maggiore incidenza nei maschi. A causa dell'obesità, la sua prevalenza sta aumentando a un ritmo allarmante, soprattutto nei paesi a medio e alto reddito. L'OSAS causa conseguenze potenzialmente gravi per la salute, come compromissione della qualità della vita, compromissione emotiva, compromissione neurocognitiva, danno cerebrale permanente, morbilità cardiovascolare e morte improvvisa durante il sonno. L'OSAS ha una fisiopatologia molto complessa e anche i ruoli dei fattori di influenza sono variabili tra gli individui. Nella fisiopatologia dell'ostruzione delle vie aeree superiori, vengono in primo piano fattori quali fattori anatomici e meccanici, ridotta funzione contrattile dei muscoli delle vie aeree superiori, instabilità del controllo respiratorio. Uno dei meccanismi che causano risposte neuromeccaniche alterate nell'OSAS è il deterioramento della funzione contrattile dei muscoli delle vie aeree superiori. In questi pazienti i muscoli del tratto respiratorio superiore lavorano in condizioni ipossiche e di conseguenza si sviluppa una modificazione della struttura delle fibre muscolari. In questa modifica, le fibre muscolari cambiano da fibre muscolari di tipo I resistenti alla fatica a fibre muscolari di tipo II che aumentano la forza ma non sono resistenti alla fatica. Di conseguenza, la contrattilità del muscolo viene preservata, ma la fatica aumenta. Con questa modifica della fibra muscolare, può verificarsi un'infiammazione nel muscolo che lavora sotto carico maggiore, con un danno muscolare che compromette la contrattilità del muscolo. La disfunzione muscolare può svilupparsi come risultato di questi eventi.

Durante il sonno, c'è una diminuzione del volume polmonare e del tono muscolare del dilatatore delle vie aeree superiori. Pertanto, la funzione muscolare delle vie aeree superiori e inferiori è relativamente ridotta durante il sonno e può aumentare l'ostruzione delle vie aeree. Si ritiene che l'aumento dell'attività dei muscoli dilatatori delle vie aeree superiori e l'aumento del volume polmonare siano efficaci nel mantenere la pervietà delle vie aeree. La contrazione coordinata dei muscoli dilatatori delle vie aeree superiori (es. genioglosso) e dei muscoli della pompa inspiratoria (es. diaframma) è necessaria affinché la respirazione continui con le vie aeree aperte. La debolezza dei muscoli inspiratori aumenta la suscettibilità all'ipoventilazione durante il sonno.

I metodi di trattamento dell'OSAS includono interventi conservativi (dispositivi a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) e dispositivi intraorali) e interventi chirurgici. La terapia CPAP, che è il metodo più efficace disponibile nell'OSAS, ha dimostrato di migliorare la sonnolenza, l'ipertensione e molti indici cardiovascolari osservati nei pazienti. La CPAP è considerata la prima scelta nel trattamento di casi di OSAS particolarmente moderati o gravi, ma è costosa e la compliance del paziente è una condizione importante che influisce sul successo del trattamento.

È noto che l'allenamento dei muscoli respiratori aumenta la forza dei muscoli respiratori nelle persone con BPCO e malattie neuromuscolari. È stato riportato che l'allenamento dei muscoli inspiratori nei pazienti OSAS migliora la gravità dell'OSAS, la sonnolenza diurna e la qualità del sonno, diminuisce la gravità e la frequenza del russamento, migliora la forza dei muscoli respiratori e può ridurre il costo del trattamento CPAP aumentandone l'uso nei programmi di riabilitazione. Tuttavia, è stato dimostrato che l'allenamento applicato al tratto respiratorio superiore con lo strumento didgeridoo nelle persone con russamento e OSAS riduce la sonnolenza diurna, l'indice di apnea-ipopnea e il collasso delle vie aeree superiori. Il rafforzamento dei muscoli sia inspiratori che espiratori sembra ragionevole dato che la debolezza delle vie aeree superiori e dei muscoli inspiratori in questi pazienti influisce sulle misure di esito legate al sonno. Inoltre, in letteratura si afferma che sono necessari studi sui benefici e sui risultati dell'uso dell'allenamento dei muscoli respiratori in aggiunta alla CPAP o ai dispositivi orali.

È noto che la maggior parte dei pazienti con OSAS ha anche una ridotta capacità di esercizio. La gravità dell'OSAS è associata al peggioramento della tolleranza all'esercizio. Nel trattamento dei pazienti con OSAS, negli ultimi anni l'esercizio fisico in aggiunta alla terapia CPAP ha ricevuto una crescente attenzione. È stato dimostrato che l'esercizio fisico regolare applicato ai pazienti con OSAS riduce l'AHI, il peso corporeo e l'indice di massa corporea, migliora la capacità aerobica e la qualità della vita. In una recente meta-analisi, è stato riportato che l'allenamento aerobico migliora efficacemente la qualità della vita, la sonnolenza diurna e la qualità del sonno. Non sono stati trovati studi che valutassero gli effetti dell'allenamento dei muscoli respiratori inspiratorio ed espiratorio in aggiunta all'esercizio aerobico nei pazienti con OSAS. Lo scopo di questo studio è valutare gli effetti dell'allenamento dei muscoli respiratori inspiratorio ed espiratorio in aggiunta all'esercizio aerobico in pazienti con OSAS.