Dieta iperproteica e aterosclerosi (HPA)

L'aterosclerosi è la causa alla base della maggior parte delle malattie cardiovascolari, tra cui l'infarto del miocardio e gli ictus, e provoca un'enorme morbilità e mortalità. Una dieta di tipo occidentale è un importante fattore di rischio per l'aterosclerosi a causa dell'alto contenuto di grassi saturi, colesterolo e carboidrati raffinati. Le strategie dietetiche per ridurre il carico di malattie cardiovascolari si concentrano quindi sulla restrizione di grassi saturi, colesterolo e carboidrati raffinati, mentre l'assunzione di proteine ​​"magre" è raccomandata ed è diventata popolare. Tuttavia, i risultati di studi condotti su modelli animali suggeriscono che anche un'elevata assunzione di proteine ​​nella dieta è aterogenica. Gli ampi dati preliminari dei ricercatori nei modelli animali mostrano che le proteine ​​alimentari aumentano la formazione e le dimensioni della placca aterosclerotica e promuovono la formazione del nucleo necrotico, una caratteristica delle placche soggette a rottura. L'obiettivo dell'attuale proposta è fornire approfondimenti sulla relazione tra l'assunzione di proteine ​​e la patogenesi dell'aterosclerosi, studiando i meccanismi coinvolti nell'aterogenesi mediata dalle proteine ​​e nella formazione di placche necrotiche. L'ipotesi generale è che un'elevata assunzione di proteine ​​guidi l'aterosclerosi attraverso la segnalazione mTORC1 mediata dalla leucina nei macrofagi, che inibisce la mitofagia e l'aggrefagia dei macrofagi e stimola la proliferazione dei macrofagi. Inoltre, i ricercatori ipotizzano che le proteine ​​di origine animale siano più aterogene delle proteine ​​di origine vegetale, perché le proteine ​​animali contengono più leucina delle proteine ​​vegetali. I ricercatori verificheranno queste ipotesi utilizzando una sofisticata gamma di strategie sperimentali, inclusi saggi in macrofagi primari e macrofagi derivati ​​da monociti umani e modelli murini geneticamente modificati. Inoltre, inizieranno a trasferire i risultati ottenuti in vitro e negli animali alle persone ed esploreranno approcci per mirare farmacologicamente alle vie pro-aterogeniche come nuove terapie cardiovascolari. Questa proposta rappresenta un cambio di paradigma nel modo in cui una dieta di tipo occidentale influisce sulla salute vascolare, il che ha importanti implicazioni poiché molti adulti nelle società occidentali consumano proteine ​​in eccesso e le proteine ​​alimentari sono ampiamente commercializzate per i loro presunti effetti benefici sulla salute.