Agopuntura buccale per il trattamento del delirium nei pazienti anziani che si stanno riprendendo dalla chirurgia ortopedica

Il delirio è una disfunzione acuta e transitoria del sistema nervoso centrale caratterizzata da fluttuanti disturbi dell'attenzione, della coscienza e delle funzioni cognitive. Il delirio è comune nei pazienti anziani dopo l'intervento chirurgico. L'incidenza del delirio postoperatorio varia dal 12,0% al 23,8% nei pazienti più anziani; l'incidenza del delirio è di circa il 10,7-17,6% nei pazienti più anziani dopo un intervento di sostituzione articolare. L'insorgenza di delirio è associata a esiti peggiori, tra cui un aumento delle complicanze postoperatorie precoci, una degenza ospedaliera prolungata e un aumento della mortalità in ospedale, nonché un declino a lungo termine della funzione cognitiva, della qualità della vita e della durata della sopravvivenza.

L'uso clinico dell'agopuntura ha una lunga storia in Cina. La terapia di agopuntura buccale è una tecnica con microaghi e fornisce il trattamento per le malattie sistemiche mediante l'agopuntura di specifici punti terapeutici nella guancia. L'agopuntura è utilizzata anche per il trattamento del delirio. Studi su pazienti anziani che hanno sviluppato delirio nei reparti di medicina interna hanno rilevato che, rispetto alle sole cure di routine, la combinazione delle cure di routine con l'agopuntura ha alleviato i sintomi e la gravità del delirio in modo più efficace. Tuttavia, le prove in questo aspetto sono limitate. Supponiamo che, per i pazienti ortopedici più anziani che hanno sviluppato delirio postoperatorio, la combinazione dell'agopuntura buccale con le cure di routine ridurrà la durata del delirio e allevierà la gravità del delirio.