Esplora il meccanismo neurale dell'addestramento alla consapevolezza per ridurre la solitudine negli anziani depressi

In questa società che invecchia e altamente industriale, la depressione degli anziani, in particolare la solitudine degli anziani, è un problema sociale in crescita. La solitudine percepita non solo causa enormi sofferenze, disabilità, declino cognitivo e rischio di demenza, ma porta anche a un aumento della mortalità. Nonostante gli sforzi mondiali per risolvere la crescente prevalenza della solitudine negli anziani, nessun singolo intervento si distingue come universalmente efficace e pratico. L'esatto meccanismo neurale della solitudine e come l'intervento contro la solitudine abbia i suoi effetti nel cervello rimangono poco chiari. Studi precedenti hanno indicato che la solitudine percepita è associata a una cognizione distorta verso l'interazione interpersonale e un sistema nervoso simpatico intensificato. La consapevolezza allena le persone ad essere consapevoli dell'ambiente circostante e della loro presenza in questo ambiente. Combinando gli esercizi di respirazione profonda e rilassamento, si insegna ad essere consapevoli dell'emozione di se stessi per regolare l'emozione. La riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR), un intervento convalidato e sistematizzato, è stato applicato al trattamento della depressione, dell'ansia e dell'insonnia. Sulla base della teoria della consapevolezza, i ricercatori stimano che la consapevolezza possa anche ridurre la solitudine. Pertanto, i ricercatori mirano a utilizzare MBSR in un gruppo di anziani con depressione per ridurre la solitudine. I nostri studi precedenti hanno dimostrato che la solitudine riduce il volume della materia grigia nel sistema di ricompensa, interrompe la struttura della materia bianca e aumenta l'attivazione della rete in modalità predefinita. Combinando un dispositivo indossabile per il monitoraggio del sonno, la misurazione della variabilità della frequenza cardiaca e l'analisi del sangue delle citochine immuno-correlate, i ricercatori possono associare questi cambiamenti alla riduzione della solitudine clinica e ai cambiamenti cerebrali dovuti alla risonanza magnetica. I ricercatori sperano di convalidare l'MBSR come un intervento efficace contro la solitudine ed esplorare il meccanismo neurale di supporto.