Studio fMRI delle basi cerebrali del processo di spazializzazione nella memoria di lavoro (IRMF-SPAT)

Il presente studio di neuroimaging indaga i marcatori cerebrali e comportamentali della spazializzazione. La spazializzazione nella memoria corrisponde a una rappresentazione mentale di elementi successivi da sinistra a destra negli occidentali. Un semplice compito per rilevare la spazializzazione consiste nel presentare una serie di stimoli in sequenza. Tutti gli stimoli sono centrati sullo schermo, quindi non ci sono informazioni spaziali durante l'attività. Dopo la presentazione della sequenza, vi è una fase di riconoscimento in cui si chiede al partecipante di prendere una decisione se una sonda di memoria appartiene alla sequenza mantenuta in memoria. La decisione viene presa premendo un tasto con la mano sinistra o destra, a seconda delle istruzioni. La misura principale è la differenza nei tempi di risposta tra le due lancette. L'effetto di spazializzazione standard nella memoria di lavoro negli occidentali è che le risposte del tasto sinistro sono più veloci quando si recuperano i primi elementi della sequenza, mentre gli elementi successivi suscitano risposte più rapide del tasto destro. Ad oggi, i fattori che possono influenzare questo processo di spazializzazione nella memoria di lavoro così come le strutture cerebrali coinvolte rimangono in gran parte sconosciuti. I partecipanti devono completare tre condizioni sperimentali associate alla registrazione fMRI dell'attività cerebrale. Nel compito A (Visual Spatial), i partecipanti vedranno le sequenze presentate da sinistra a destra; nel compito B (Visual No Spatial), i partecipanti vedranno sequenze di elementi presentati al centro dello schermo; e nel compito C (Auditivo), le sequenze saranno presentate in formato uditivo. Confrontando le attività, A e B, saremo in grado di indagare se vedere le informazioni da sinistra a destra (la spazializzazione è fornita attraverso le coordinate spaziali degli elementi) è paragonabile alla spazializzazione delle informazioni da sinistra a destra (la spazializzazione non è fornita, tutti gli elementi hanno le stesse coordinate spaziali). Il confronto tra le attività B e C ci consentirà di indagare l'effetto di vedere gli oggetti (la spazializzazione non è fornita, tutti gli oggetti hanno le stesse coordinate spaziali) rispetto all'udirli (la spazializzazione non è fornita e gli oggetti non hanno coordinate spaziali).