Buprenorfina a basso dosaggio come modulatore della motivazione sociale nella schizofrenia

La bassa motivazione sociale è un sintomo significativo della schizofrenia ed è una delle principali cause di disabilità e sofferenza per molti pazienti alle prese con la malattia. La motivazione sociale si riferisce alla spinta a partecipare o ad astenersi dalle attività sociali. Molti pazienti con schizofrenia evidenziano sia una minore spinta a cercare input sociali positivi (motivazione all'approccio) sia una maggiore spinta ad evitare input sociali negativi (motivazione all'evitamento) rispetto agli individui senza la malattia. Nonostante l'enorme fardello di questi deficit sui pazienti, non esistono farmaci che trattino efficacemente la ridotta motivazione sociale. La buprenorfina è un farmaco insolito che viene utilizzato per trattare il disturbo da uso di oppioidi a dosi più elevate e, più recentemente, per trattare la depressione e il suicidio a dosi più basse. È un farmaco oppioide unico che ha un'azione composta che gli conferisce il potenziale per migliorare la motivazione sociale sia aumentando la motivazione all'approccio sia riducendo la motivazione all'evitamento. Gli effetti di basse dosi di buprenorfina hanno precedentemente. stato studiato in volontari sani, dimostrando che il farmaco migliora la motivazione sociale. Questi risultati in volontari non clinici suggeriscono che la buprenorfina può essere un trattamento promettente per i deficit nella motivazione sociale osservati in alcuni pazienti con schizofrenia. Tuttavia, nessuno studio precedente ha indagato gli effetti della buprenorfina sulla motivazione sociale in questa popolazione. Qui saranno valutati gli effetti di una bassa dose di buprenorfina (0,15 mg) sulla motivazione sociale nei pazienti con schizofrenia (N=40). In questo studio in doppio cieco, incrociato, controllato con placebo, i partecipanti parteciperanno a una sessione preparatoria di 2 ore e a due sessioni di laboratorio di 6 ore, durante le quali riceveranno placebo o buprenorfina. Durante il picco previsto dell'effetto del farmaco, completeranno compiti convalidati valutando la motivazione sociale. Si prevede che la buprenorfina aumenti la motivazione all'approccio e riduca la motivazione all'evitamento misurata da un'attività di distorsione dell'attenzione. I risultati di questo studio getteranno le basi per l'uso clinico della buprenorfina come primo farmaco per trattare i deficit sociali nella schizofrenia.