Confronto degli effetti degli esercizi aerobici e di resistenza e delle vitamine D ed E sullo stress ossidativo e sui marcatori infiammatori tra i pazienti con depressione (TNF; IL-6)

La depressione è stata classificata come la quarta principale causa di disabilità a livello globale. Secondo i dati forniti dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la depressione colpisce circa il 3,8% della popolazione mondiale, che comprende circa 280 milioni di individui in tutto il mondo, con una mortalità annuale correlata al suicidio di 700.000 persone (GHDx 2023). Le donne sono colpite dalla depressione il 50% in più rispetto agli uomini. Circa il 27,4% ha manifestato sintomi associati ad ansia e depressione in Pakistan. La crescente prevalenza e la frequenza annuale influenzata dal COVID-19 ci hanno costretto a rivalutare l’importanza del benessere mentale. Inoltre, sulla base degli ultimi dati, si è registrato un aumento di 53,2 milioni di casi di disturbo depressivo in tutto il mondo, indicando una crescita del 27,6% durante questa pandemia. La prevalenza della depressione è uniforme sia nelle nazioni sviluppate che in quelle economicamente svantaggiate, indipendentemente dal background culturale, dall’origine o dall’etnia. La depressione ha varie forme che includono il disturbo depressivo maggiore (MDD), il disturbo bipolare (maniaco-depressivo), il disturbo depressivo persistente (distimia) e il disturbo affettivo stagionale (SAD). Al momento, il disturbo depressivo maggiore è la principale causa di disabilità globale, contribuendo al 7,5% degli anni vissuti con disabilità. (YLD) in tutto il mondo, con un costo annuo stimato superiore a 1 trilione di dollari.

L'eziologia primaria del MDD sono i disturbi dei neurotrasmettitori e della regolazione neuroendocrina, accompagnati da una complessa interazione di fattori genetici e ambientali. Oltre a questi fattori, una crescente attenzione è stata rivolta alla comprensione della fisiopatologia del disturbo depressivo maggiore attraverso la relazione tra stress ossidativo e infiammazione. Gli antiossidanti enzimatici essenziali, in particolare la glutatione perossidasi (GPx) e la superossido dismutasi (SOD), svolgono un ruolo cruciale nel moderare lo stress ossidativo. Lo stress ossidativo nasce da uno squilibrio tra la generazione di specie reattive dell'ossigeno (ROS) e la capacità del corpo di contrastarle. Gli studi indicano una tendenza alla ridotta attività GPx e SOD negli individui con disturbo depressivo maggiore, che porta ad un aumento dello stress ossidativo.

Inoltre, è degno di nota il coinvolgimento di citochine proinfiammatorie, come il Tumor Necrosis Factor-alfa (TNF) e l’Interleuchina-6 (IL-6), nei processi infiammatori associati alla depressione. L’infiammazione persistente è associata all’attivazione della via della chinurenina, innescando la produzione di metaboliti neurotossici che possono contribuire ai cambiamenti neurobiologici osservati nel disturbo depressivo maggiore. Livelli elevati di TNF e IL-6, mediatori chiave della risposta immunitaria, sono stati osservati in soggetti depressi. Queste citochine influenzano il metabolismo dei neurotrasmettitori, interrompono la barriera ematoencefalica e attivano la microglia, diffondendo la neuroinfiammazione. L’interazione bidirezionale tra stress ossidativo e infiammazione stabilisce un paradigma di rinforzo ciclico, amplificando i substrati neurobiologici della depressione. Inoltre, le carenze di varie vitamine e minerali sono significativamente associate al disturbo depressivo maggiore (MDD), comprese le vitamine D ed E. La vitamina D e il suo metabolita calcitriolo possono agire come meccanismo di difesa per il cervello, proteggendolo dalla deplezione di dopamina e serotonina, mentre la vitamina E ha un effetto antidepressivo.

La gestione del disturbo depressivo maggiore comprende diversi approcci terapeutici, tra cui modifiche farmacologiche, psicoterapeutiche, interventistiche e dello stile di vita, come l’integrazione dell’esercizio fisico e cambiamenti nella dieta. Sebbene gli attuali antidepressivi siano più efficaci dei placebo negli adulti con disturbo depressivo maggiore, i limiti del trattamento antidepressivo includono un prolungato intervallo di tempo terapeutico necessario per il miglioramento clinico dei sintomi depressivi e vari effetti collaterali legati al loro utilizzo. Questi effetti collaterali portano spesso alla sospensione del trattamento da parte dei pazienti. Di conseguenza, i trattamenti aggiuntivi possono svolgere un ruolo cruciale nella gestione di questo disturbo, in particolare nei casi di resistenza al trattamento.

Impegnarsi in un regolare esercizio fisico esercita un impatto benefico sui sintomi comunemente associati alla depressione. La pratica costante dell’attività fisica influenza positivamente vari aspetti fisiologici, comprendendo i livelli di neurotrasmettitori, fattori neurotrofici, equilibrio ormonale, modulazione immunitaria, qualità del sonno e funzioni cognitive. Questa influenza globale fornisce collettivamente prove sostanziali dell’efficacia terapeutica dell’esercizio nell’alleviare i sintomi depressivi. Pertanto, l'obiettivo del presente studio è quello di indagare i risultati degli esercizi aerobici e di resistenza in combinazione con l'integrazione vitaminica su individui con diagnosi di disturbo depressivo maggiore (MDD).