Effetti della Stimolazione Theta Burst Continua sull'Attenzione Emotiva

L'obiettivo di questo studio clinico è esaminare l'effetto differenziale della TBS continua (cTBS) sulla corteccia prefrontale dorsolaterale (DLPFC) sinistra e destra nel facilitare l'attenzione verso stimoli emotivi (cioè piacevoli e angoscianti) rispetto a quelli neutri in giovani adulti sani. Le principali domande a cui mira a rispondere sono:

1. In che misura una modulazione temporanea dell'attività della DLPFC attraverso la cTBS influenza le risposte attentive agli stimoli emotivi?
2. In che misura gli effetti della cTBS sulle risposte attentive agli stimoli emotivi differiscono a seconda che venga stimolata la corteccia prefrontale dorsolaterale (DLPFC) sinistra o destra?

I ricercatori confronteranno quattro condizioni di stimolazione: 1) cTBS reale sulla DLPFC sinistra, 2) cTBS reale sulla DLPFC destra, 3) cTBS fittizia sulla DLPFC sinistra e 4) cTBS fittizia sulla DLPFC destra, per vedere se i partecipanti che ricevono cTBS sulla DLPFC mostrano tempi di reazione più rapidi alle sonde che sostituiscono immagini piacevoli e angoscianti, rispetto a una condizione fittizia.

I partecipanti riceveranno una breve sessione di cTBS (40 secondi) e successivamente verrà presentato loro un compito di dot-probe emotivo (compito computerizzato).

Per quanto riguarda il protocollo cTBS, il posizionamento della bobina sarà determinato utilizzando coordinate standardizzate del sistema EEG internazionale 10-20, con F4 corrispondente al target di stimolazione della DLPFC destra e F3 corrispondente alla DLPFC sinistra. La posizione e l'orientamento del posizionamento della bobina di ciascun partecipante saranno indicati su una calotta di nylon indossata dai partecipanti durante l'unica sessione di stimolazione. Verrà utilizzata una bobina focale a forma di otto (diametro 70 mm). La bobina sarà mantenuta in posizione fissa da un braccio meccanico e orientata in modo che la corrente elettrica indotta fluisca in direzione postero-anteriore. Le intensità dello stimolo sono state impostate al 70% della soglia motoria attiva (AMT). Ogni sessione TBS consiste in 3 impulsi a 50 Hz, con ogni treno ripetuto ogni 200 ms (5 Hz) per 40 secondi (600 impulsi).

Per quanto riguarda il compito di dot-probe, si tratta di un paradigma di laboratorio comune utilizzato per indicare il bias attentivo per stimoli emotivi nelle prime fasi dell'elaborazione delle informazioni. Fornisce un indice rapido, conveniente ed economico della reattività emotiva. La versione del compito con immagini emotive utilizzata nello studio attuale presenta una serie di coppie di immagini con contenuto emotivo angosciante (ad esempio, bambino che piange), neutro (ad esempio, libro) e piacevole (ad esempio, bambino sorridente) utilizzando immagini principalmente tratte dal Sistema Internazionale di Immagini Affettive (IAPS). Questo compito consiste in 1 blocco di stimoli di pratica (12 coppie di immagini) seguito da 3 blocchi sperimentali, ciascuno contenente 12 coppie di immagini. Ogni presentazione di immagini ha avuto tre componenti sequenziali: (1) un'immagine di croce di fissazione di 500 millisecondi che appare al centro dello schermo, (2) una presentazione simultanea di 500 millisecondi di una delle tre potenziali coppie di immagini: neutro-neutro, piacevole-neutro e angosciante-neutro, con gli stimoli centrati e posizionati sopra o sotto la posizione della croce di fissazione, e (3) una seconda immagine di croce di fissazione che appare nella posizione superiore o inferiore dell'immagine. Ai partecipanti verrà chiesto di rispondere il più velocemente possibile e dopo ogni prova selezioneranno un tasto sulla tastiera che corrisponde alla posizione sullo schermo (alto o basso) in cui è apparso il dot-probe. Se nessun tasto viene premuto entro 5000 millisecondi, la risposta verrà registrata come errata.