Effetti dell'ormone della crescita sulla via dell'ossido nitrico

L'ossido nitrico (NO) è un potente vasodilatatore endogeno e ha dimostrato di inibire i processi chiave dell'aterosclerosi come l'adesione dei monociti, l'aggregazione piastrinica e la proliferazione delle cellule muscolari lisce vascolari. La ridotta produzione endoteliale di NO è una caratteristica principale della disfunzione endoteliale, che di per sé è un primo passo nel corso della malattia vascolare aterosclerotica.

Recenti studi potrebbero confermare questa stretta associazione tra parametri della via dell'NO e malattie cardiovascolari e potrebbero ulteriormente migliorare le conoscenze sui meccanismi fisiopatologici. Esiste una relazione significativa tra l'insulino-resistenza e l'inibitore endogeno della NO sintasi dimetilarginina asimmetrica (ADMA). Inoltre, potrebbero essere fornite prove del fatto che i livelli plasmatici di ADMA sono un forte e indipendente predittore di mortalità e di esito cardiovascolare nei pazienti in emodialisi.

I pazienti con deficit dell'ormone della crescita sono caratterizzati da un rischio di morte per malattie cardiovascolari 1,9 volte più elevato. Ancora una volta, ci sono buone prove che le alterazioni della via dell'NO sono coinvolte in questo aumento del rischio cardiovascolare. Una ridotta produzione sistemica endogena di NO è stata riscontrata in pazienti con deficit dell'ormone della crescita, il trattamento con ormone della crescita ricombinante ha normalizzato la produzione di NO. Gli effetti dell'ormone della crescita su NO sono probabilmente mediati dal fattore di crescita simile all'insulina-I (IGF-I), che stimola la sintesi di NO in vitro. L'inizio dell'aumento di IGF-I nei volontari sani trattati con GH è evidente dopo 12 ore, l'effetto massimo si ha tra 5 e 8 giorni. Anche negli adulti con deficit dell'ormone della crescita, i principali effetti del trattamento con l'ormone della crescita sui livelli di IGF-I si osservano entro 2 settimane. Dopo l'interruzione della terapia con l'ormone della crescita, i livelli di IGF-1 ritornano al valore basale entro 2-3 giorni.

Lo scopo del presente studio è di chiarire ulteriormente gli effetti in vivo del GH sulla via dell'NO e sulle funzioni cardiovascolari mediate dall'NO.