Un programma scolastico di prevenzione dell'HIV/STD per ridurre i comportamenti sessuali a rischio tra gli adolescenti in Liberia

Attualmente, a più di 60 milioni di persone è stato diagnosticato l'HIV/AIDS in tutto il mondo. Si stima che circa i due terzi di tutte le infezioni da HIV avvengano tra le persone in Africa. Il paese africano della Liberia, in particolare, sta registrando un aumento delle infezioni da HIV/malattie sessualmente trasmissibili (MST) e necessita di migliori programmi di prevenzione correlati all'HIV/STD. Con la maggior parte delle nuove infezioni che si verificano tra le persone di età compresa tra 15 e 29 anni, sono necessari nuovi programmi di prevenzione dell'HIV/STD per educare i giovani sull'uso corretto del preservativo e sui rischi associati ai comportamenti sessuali. Precedenti ricerche hanno suggerito che gli interventi comportamentali possono ridurre i comportamenti sessuali degli adolescenti che sono legati al rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili. Il programma di prevenzione dell'HIV basato sull'evidenza, Making Proud Choices, è un intervento originariamente progettato per le comunità negli Stati Uniti, ma è attualmente in fase di adattamento nelle scuole di alcuni paesi dell'Africa sub-sahariana. L'adattamento di questo curriculum basato sulla comunità agli ambienti scolastici e ai contesti culturali all'interno della Liberia può essere efficace nel ridurre i comportamenti sessuali a rischio negli adolescenti liberiani. Questo studio metterà a confronto l'efficacia di un programma scolastico di prevenzione dell'HIV/STD che attinge al curriculum di Making Proud Choices rispetto a un programma generale di promozione della salute nel ridurre i comportamenti sessuali a rischio dei giovani che frequentano la scuola in Liberia.

La partecipazione a questo studio si articolerà in due fasi. La fase 1 durerà 8 mesi e sarà utilizzata per adattare il curriculum basato sulla comunità di Making Proud Choices alle impostazioni e ai contesti scolastici all'interno della Liberia. I dati per guidare l'integrazione e l'adattamento culturale del curriculum saranno raccolti da amministratori scolastici, studenti, educatori sanitari e organizzazioni basate sulla comunità attraverso focus group, discussioni di gruppo e interviste.

La fase 2 durerà circa 12 mesi e includerà le scuole medie inferiori in Liberia. Le scuole partecipanti saranno assegnate in modo casuale per fornire il curriculum di prevenzione dell'HIV adattato o un curriculum di promozione della salute generale. Prima di iniziare i moduli del corso, gli studenti che ricevono entrambi i curriculum completeranno questionari sui comportamenti sessuali associati al rischio e sulla conoscenza dell'uso del preservativo e dell'astinenza. Entrambi i curricula includeranno otto moduli di 1 ora forniti settimanalmente per 8 settimane. Il curriculum sulla prevenzione dell'HIV si concentrerà sull'aumento delle conoscenze sulla prevenzione dell'HIV, delle malattie sessualmente trasmissibili e della gravidanza; migliorare le abilità nell'uso del preservativo; aumentare la fiducia nella capacità di negoziare sesso sicuro e di usare correttamente i preservativi; e riducendo l'incidenza di comportamenti a rischio sessuale. Il curriculum di promozione della salute generale si concentrerà sull'insegnamento agli studenti di comportamenti salutari, comprese le abitudini alimentari, l'attività fisica, l'igiene dentale e l'evitare il fumo di sigaretta e l'abuso di sostanze. Tutti i partecipanti ripeteranno i questionari iniziali subito dopo aver completato il curriculum e 3, 6 e 9 mesi dopo la fine del curriculum.