Trattamento della lesione cerebrale traumatica con ossigenoterapia iperbarica

L'Agenzia per la ricerca e la qualità sanitaria (AHRQ) ha effettuato una revisione completa della letteratura incentrata su TBI, ictus e paralisi cerebrale nel settembre 2003. Il disegno e gli obiettivi dello studio erano basati sulle raccomandazioni AHRQ per il futuro ossigeno iperbarico per la ricerca sul trauma cranico. Questo rapporto affermava: "La lacuna più importante nelle prove è la mancanza di uno studio di serie temporali di buona qualità o di uno studio controllato sugli effetti dell'HBOT su cognizione, memoria e stato funzionale in pazienti con deficit dovuti a TBI cronico lieve e moderato ." L'AHRQ Evidence Report affermava inoltre: "La mancanza di accordo sul dosaggio dell'HBOT e sulla durata del trattamento è un ostacolo importante alla conduzione di studi clinici di buona qualità... sul modello utilizzato dai produttori farmaceutici e dalla FDA. È probabile che il dosaggio di HBOT debba essere individualizzato in base all'età del paziente, alle condizioni cliniche e ad altri fattori". Sebbene ci siano molti casi aneddotici di miglioramento del trauma cranico con HBO, questo caso è supportato da dati non soggettivi. La base biologica del motivo per cui respirare ossigeno al 100% in condizioni pressurizzate migliora il trauma neurologico cronico rimane poco chiara. Ci sono alcune prove che gli effetti cronici del trauma cranico sono correlati all'effetto di demielizzazione legato all'espressione di una specifica proteasi, la calpaina. Questa proteasi si osserva anche negli effetti ritardati della demielinizzazione dell'avvelenamento da monossido di carbonio che viene rallentato dal trattamento con HBO. La teoria del "neurone inattivo" sostenuta negli studi neurologici suggerisce che l'HBO può aumentare le prestazioni metaboliche dei neuroni cronicamente compromessi che erano marginalmente capaci, consentendo il ripristino della piena funzione che a sua volta porta a una maggiore plasticità integrativa. È stato dimostrato che l'HBO aumenta il reclutamento di cellule staminali dal midollo osseo, suggerendo che l'HBO può aumentare la velocità con cui il tessuto neuronale danneggiato può essere ricostituito de novo. La ricerca proposta tratterà 25 soggetti utilizzando HBO (2.4 ATA respirando ossigeno al 100%) e 25 soggetti in un finto trattamento HBO (1.3 ATA respirando aria). I test cognitivi basati su computer e la lista di controllo del disturbo da stress post-traumatico per i militari (PCL-M) saranno somministrati prima e dopo l'HBOT, nonché a intervalli durante il trattamento. I risultati dei test cognitivi e i risultati delle cellule staminali saranno analizzati all'interno di ciascun soggetto nei vari punti di trattamento, nonché nei gruppi di coorte tra ciascuna fase di trattamento. I punteggi dei test cognitivi saranno anche confrontati con le basi di riferimento della popolazione dei test cognitivi abbinati per sesso ed età. Il rapporto dell'Agenzia per la ricerca e la qualità sanitaria del 2003 ha anche dichiarato: "Se c'è una probabilità dell'1% che il trattamento funzioni, un decisore razionale lo proverebbe: c'è un potenziale guadagno e nessuna potenziale perdita. D'altra parte, se ci sono danni comprovati e la loro gravità e frequenza sono ben descritte, la probabilità che il trattamento funzioni dovrebbe essere maggiore prima che la maggior parte delle persone lo provi"