Un nuovo biomarcatore dello stato di zinco

La carenza di zinco è un diffuso problema di salute pubblica nei paesi in via di sviluppo. La reale prevalenza di questa condizione rimane incerta a causa della mancanza di un biomarcatore specifico, sensibile e affidabile per la valutazione dello stato dello zinco umano. L'indicatore più utilizzato per misurare lo stato dello zinco è il livello sierico di zinco, che tuttavia è regolato omeostaticamente e influenzato da stress e infezioni. Per esplorare la possibilità di utilizzare i livelli di mRNA dei geni sensibili allo zinco come indicatore dello stato dello zinco, Cao e Cousins ​​hanno suggerito il livello di mRNA della metallotioneina (MT) nei monociti e nelle cellule mononucleate del sangue periferico come indicatore del recente assorbimento di zinco. Tuttavia, anche l'utilità dell'mRNA di MT è limitata perché il suo livello è influenzato da altri metalli, come rame, cadmio e cobalto ed è influenzato anche dallo stress. Diversi autori hanno proposto che l'espressione dei geni del trasportatore dello zinco possa essere un utile marcatore dello stato di Zn. Le prove dimostrano che la riduzione del contenuto di zinco nella dieta produce un marcato aumento dell'assorbimento intestinale e una diminuzione delle perdite intestinali di zinco. Poiché l'omeostasi dello zinco è regolata nell'intestino, lo studio dei trasportatori dello zinco in questo organo può fornire un'indicazione del recente assorbimento dello zinco. Recentemente, alcuni studi hanno iniziato a studiare l'applicabilità dell'uso dell'espressione del trasportatore di zinco dei globuli bianchi come indicatore dello stato dello zinco e hanno scoperto che alcuni dei trasportatori sono sensibili allo zinco. L'obiettivo principale di questo studio è esplorare se l'espressione di geni sensibili allo zinco, come i trasportatori di zinco nelle cellule della mucosa intestinale umana, possa essere utilizzata come indicatore dello stato dello zinco. Gli obiettivi specifici sono confrontare l'espressione genica in: a) cellule della mucosa intestinale ottenute mediante biopsia duodenale, b) cellule della mucosa intestinale staccate isolate dalle feci e c) cellule mononucleate del sangue periferico (PBMC) in individui a digiuno che ricevono la loro dieta abituale + placebo o la loro dieta abituale + zinco supplementare (20 mg/die per 7 giorni). I valori di espressione genica delle cellule della mucosa intestinale (biopsia) saranno confrontati tra i gruppi trattati con placebo e zinco. Un confronto simile verrà effettuato nelle cellule isolate dalle feci e nelle PBMC. Questo studio fornirà anche l'opportunità di confrontare la reattività relativa dell'espressione genica e della concentrazione sierica di zinco dopo l'integrazione e di esplorare la cinetica di eventuali cambiamenti nella concentrazione sierica di zinco. Pertanto, verranno ottenuti campioni di sangue per misurare la concentrazione di zinco sierico in due occasioni prima degli interventi e ad intervalli specificati durante e dopo l'intervento.