Effetti di THC e CBD sulla funzione della memoria episodica umana

THC e CBD hanno effetti sintomatici e comportamentali distinti. In individui sani, il THC può indurre sintomi psicotici e ansia e può compromettere la memoria. Al contrario, il CBD ha proprietà ansiolitiche e possibilmente antipsicotiche, pur non compromettendo la memoria e altre funzioni cognitive. Invece, il CBD ha dimostrato di avere effetti neuroprotettivi significativi. Negli esseri umani, i valori di CBD erano correlati positivamente con la concentrazione di materia grigia nell'ippocampo bilaterale. Dati recenti provenienti da animali da esperimento e studi in vitro suggeriscono che questi effetti distinti potrebbero essere causati da effetti opposti sui recettori dei cannabinoidi cerebrali.

Gli studi di neuroimaging hanno costantemente identificato l'attività cerebrale registrata nelle regioni temporali prefrontali e mediali come rilevanti per la memoria episodica. Inoltre, l'abbondanza di recettori dei cannabinoidi nell'ippocampo e nelle cortecce paraippocampale ed entorinale suggerisce un potenziale impatto del CBD sui deficit di memoria tipici dell'invecchiamento sano. Tuttavia, le prove che collegano i cannabinoidi a queste condizioni sono relativamente recenti e sono state ottenute da studi biochimici o farmacologici. Si potrebbe ipotizzare che i CBD possano essere utili per ritardare o addirittura arrestare la progressione della degenerazione neuronale funzionale e strutturale.

I ricercatori utilizzeranno un paradigma di memoria episodica per testare gli effetti di THC, CBD e placebo sulla codifica e ritenzione della memoria e le reti neuronali sottostanti su soggetti maschi sani.