Autoaffermazione: validità costruttiva

L'autoaffermazione, un processo attraverso il quale gli individui riflettono sui propri valori personali, è un potente mezzo per aumentare l'efficacia delle comunicazioni minacciose sulla salute. Gli individui tendono a mettersi sulla difensiva nei confronti delle informazioni che suggeriscono che il loro comportamento li mette a rischio di malattia o salute negativa. Prove precedenti suggeriscono che l'autoaffermazione può ridurre la difesa nei confronti di informazioni minacciose sulla salute, aumentando l'apertura al messaggio e determinando un aumento della percezione del rischio di malattia, preoccupazione correlata alla malattia, intenzioni di impegnarsi in comportamenti preventivi e effettivi cambiamenti comportamentali. Comprendere i meccanismi che spiegano questi effetti robusti produrrebbe prove importanti per la diffusione, compresi i modi per perfezionare gli interventi di autoaffermazione e renderli più potenti, il che potrebbe cambiare il modo in cui vengono costruiti i messaggi di salute pubblica. Pertanto, miriamo a chiarire i potenziali meccanismi alla base dell'efficacia dell'autoaffermazione, inclusa l'autoattivazione, l'affermazione generale e l'affermazione specifica del dominio. Nello studio 1, i soggetti umani di sesso femminile saranno assegnati in modo casuale a una delle undici condizioni di affermazione o autoattivazione. Dopo il compito di affermazione o attivazione, i soggetti leggeranno del legame documentato tra alcol e cancro al seno. Infine, verranno poste loro una serie di domande sulle loro intenzioni di ridurre il consumo di alcol, sul loro rischio percepito di cancro al seno e sulla loro preoccupazione per il cancro al seno. Lo studio 2 replicherà lo studio 1, ma in un diverso dominio comportamentale (attività fisica) e un campione diverso (sia maschi che femmine che non soddisfano le raccomandazioni sull'attività fisica). Lo studio 3 estenderà gli studi 1 e 2 esaminando se le autoaffermazioni più efficaci identificate in questi studi producono aumenti a breve termine nel consumo di frutta e verdura. Sulla base di ricerche precedenti, ipotizziamo che queste induzioni saranno efficaci nella misura in cui implicano un'autoaffermazione, ma non saranno efficaci se implicano solo l'affermazione dell'altro o l'autoattivazione.