Fisioterapia o agopuntura per epicondilite laterale

I disturbi degli arti superiori legati al lavoro sono problemi comuni nelle popolazioni lavoratrici dei paesi occidentali. L'epicondilite laterale (LE) o gomito del tennista è il tipo più frequente di sindrome dei tessuti molli del gomito, con un'incidenza annuale di 4-7 casi per 1000 pazienti in medicina generale e fino al 15% dei lavoratori in attività manuali altamente ripetitive industrie.

LE è una condizione dolorosa, che porta alla perdita della funzione dell'arto colpito. Pertanto può avere un impatto importante sul lavoro e sulla vita personale del paziente. Se non trattata, persiste in media da sei a 24 mesi e si associa a significative assenze per malattia nel 5% degli adulti in età lavorativa affetti. Il costo è quindi elevato, sia in termini di perdita di produttività che di utilizzo dell'assistenza sanitaria.

Molti trattamenti sono stati sostenuti nella gestione della LE, forse implicando che molto non si sa sulla sua eziologia e su come dovrebbe essere trattata al meglio. Le revisioni sistematiche non sono riuscite a trarre conclusioni definitive su quale trattamento sia più efficace nella gestione di questa condizione.

Negli ultimi 10 anni l'agopuntura ha guadagnato una più ampia accettazione per il trattamento del dolore, sia da parte dei medici che dei consumatori di salute, e ci sono alcune prove che suggeriscono che il trattamento con l'agopuntura è efficace nei sintomi acuti nella LE. Uno studio recente sostiene che anche la manipolazione del gomito ha un sollievo a breve termine dei sintomi acuti nella LE, specialmente se combinata con l'esercizio eccentrico. Il nostro studio esplorerà quindi l'efficacia clinica della fisioterapia rispetto al trattamento con agopuntura della LE, rispetto all'attesa vigile.