Fysiotherapie of acupunctuur voor laterale epicondylitis

Werkgerelateerde aandoeningen aan de bovenste ledematen zijn veelvoorkomende problemen bij de werkende bevolking in westerse landen. Laterale epicondylitis (LE) of tenniselleboog is het meest voorkomende type wekedelensyndroom van de elleboog, met een jaarlijkse incidentie van vier tot zeven gevallen per 1000 patiënten in de huisartsenpraktijk, en tot wel 15% van de werknemers met zeer repetitieve handtaak industrieën.

LE is een pijnlijke aandoening die leidt tot functieverlies van de aangedane ledemaat. Daarom kan het een grote impact hebben op het werk en privéleven van de patiënt. Indien onbehandeld, houdt het gemiddeld zes tot 24 maanden aan en gaat het gepaard met aanzienlijk ziekteverzuim bij 5 % van de getroffen volwassenen in de werkende leeftijd. De kosten zijn dus hoog, zowel qua productiviteitsverlies als qua zorggebruik.

Er zijn veel behandelingen aanbevolen bij de behandeling van LE, wat mogelijk impliceert dat er veel onbekend is over de etiologie en hoe deze het beste kan worden behandeld. Systematische beoordelingen hebben geen definitieve conclusies getrokken over welke behandeling het meest effectief is bij het beheersen van deze aandoening.

In de afgelopen 10 jaar heeft acupunctuur een bredere acceptatie gekregen voor de behandeling van pijn, zowel door clinici als door gezondheidsconsumenten, en er zijn aanwijzingen dat acupunctuurbehandeling effectief is bij acute symptomen bij LE. Een recente studie ondersteunt dat ook elleboogmanipulatie op korte termijn verlichting biedt van acute symptomen bij LE, vooral in combinatie met excentrische oefeningen. Onze studie zal daarom de klinische effectiviteit van fysiotherapie versus acupunctuurbehandeling van LE onderzoeken, vergeleken met waakzaam afwachten.