Sjukgymnastik eller akupunktur för lateral epikondylit

Arbetsrelaterade besvär i övre extremiteterna är vanliga problem i arbetsbefolkningen i västländer. Lateral epikondylit (LE) eller tennisarmbåge är den vanligaste typen av mjukdelssyndrom i armbågen, med en årlig incidens på fyra till sju fall per 1 000 patienter i allmänmedicin och så hög som 15 % av arbetarna med mycket repetitiva handuppgifter industrier.

LE är ett smärtsamt tillstånd som leder till förlust av funktion hos den drabbade extremiteten. Därför kan det ha stor inverkan på patientens arbete och privatliv. Om den inte behandlas kvarstår den i i genomsnitt sex till 24 månader och förknippas med betydande sjukfrånvaro hos 5 % av de drabbade vuxna i arbetsför ålder. Kostnaden är därför hög, både vad gäller produktivitetsbortfall och sjukvårdsutnyttjande.

Många behandlingar har förespråkats i hanteringen av LE, vilket möjligen antyder att mycket är okänt om dess etiologi och hur det bäst bör behandlas. Systematiska översikter har misslyckats med att dra några säkra slutsatser om vilken behandling som är mest effektiv för att hantera detta tillstånd.

Under de senaste 10 åren har akupunktur vunnit bredare acceptans för behandling av smärta, av både läkare och hälsokonsumenter, och det finns vissa bevis som tyder på att akupunkturbehandling är effektiv vid akuta symtom vid LE. En färsk studie stöder att även armbågsmanipulation har en kortvarig lindring av akuta symtom vid LE, särskilt i kombination med excentrisk träning. Vår studie kommer därför att undersöka den kliniska effektiviteten av fysioterapi kontra akupunkturbehandling av LE, jämfört med vaksam väntan.