Convalida della versione cinese dell'indice di qualità del sonno di Pittsburgh nei sopravvissuti al cancro infantile di Hong Kong

Il cancro è una delle principali cause di morte nella popolazione pediatrica. A Hong Kong, 46 pazienti di età compresa tra 0 e 19 anni sono morti di cancro nel 2016. Il cancro infantile non è comune. Secondo l'Hong Kong Cancer Registry, ci sono circa 190 nuovi casi di cancro infantile diagnosticati ogni anno. Nonostante questa cifra non sia così alta come quella negli adulti, il cancro infantile rimane una preoccupazione significativa nel sistema sanitario a causa dei suoi impatti dannosi sulle funzioni fisiche e psicologiche dei bambini durante tutta la loro vita. In particolare, i bambini che sopravvivono al cancro devono ancora pagare un prezzo elevato per numerose sequele, nonostante il loro trattamento sia completato dopo mesi e persino anni.

Uno dei sintomi più diffusi riportati dai pazienti sopravvissuti al cancro è il disturbo del sonno. Una revisione sistematica indica che il 25-59% degli adulti riferisce disturbi del sonno dopo il trattamento per il cancro. Uno studio di coorte retrospettivo in Occidente ha anche sottolineato che il 16,7% dei sopravvissuti al cancro infantile si è lamentato di disturbi del sonno. Le cause dei disturbi del sonno sono multifattoriali. Tuttavia, può essere in gran parte attribuito all'interruzione del ritmo circadiano dovuto all'uso prolungato di farmaci e al ricovero a lungo termine. In effetti, sperimentare disturbi del sonno può essere devastante per i sopravvissuti al cancro. La letteratura precedente indica che i disturbi del sonno precipitano l'infiammazione e lo stress ossidativo, che sono noti per essere un fattore che contribuisce al deterioramento neurocognitivo. I disturbi del sonno possono anche portare all'affaticamento, che a sua volta limita la capacità dei pazienti di impegnarsi nelle attività quotidiane e si traduce persino in depressione, compromettendo gravemente la qualità della vita dei pazienti a lungo termine. A questo proposito, gli operatori sanitari, in particolare gli infermieri di oncologia, dovrebbero assumersi la responsabilità ineludibile di intervenire su questo sintomo con interventi appropriati, con l'obiettivo di migliorare la qualità del sonno e la qualità della vita dei sopravvissuti. Avere uno strumento affidabile e valido in grado di valutare con precisione il problema dei disturbi del sonno dei sopravvissuti al cancro è quindi cruciale per lo sviluppo e la valutazione dell'intervento.

Il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) è lo strumento più comunemente utilizzato per valutare i disturbi del sonno. Sebbene questo strumento sia stato originariamente sviluppato per raccogliere informazioni soggettive sulle abitudini del sonno dei pazienti psichiatrici, è stato tradotto in diverse lingue ed è stato ampiamente applicato negli studi sui sopravvissuti al cancro adulti. I risultati di questi studi supportano generalmente questo strumento per essere affidabile e valido nella valutazione dei disturbi del sonno per questo gruppo di popolazione. Nonostante la crescente popolarità dell'utilizzo di questo strumento negli adulti, finora non sono stati condotti studi per validare il PSQI nella popolazione pediatrica, limitandone così l'utilità per bambini e adolescenti. In effetti, una revisione completa della letteratura ha indicato che attualmente non è disponibile alcuno strumento convalidato per valutare i disturbi del sonno dei sopravvissuti al cancro infantile, specialmente nel contesto cinese di Hong Kong. Questa mancanza di strumenti validati ci impedisce di comprendere la gravità del problema. Inoltre, ostacola lo sviluppo di interventi appropriati che promuovono la qualità del sonno.