Irrigazione con acqua calda nell'epistassi posteriore

È stato segnalato che l'epistassi si verifica fino al 60% della popolazione generale. Questa condizione ha picchi di incidenza in età inferiore a 10 anni e superiore a 50 anni. L'epistassi sembra verificarsi più nei maschi che nelle femmine. In rari casi, un massiccio sanguinamento nasale può portare alla morte.

Il sanguinamento nasale di solito risponde a misure di primo soccorso come la compressione. Quando l'epistassi non risponde a semplici misure. La fonte del sanguinamento deve essere localizzata e trattata in modo appropriato. Le opzioni terapeutiche da prendere in considerazione includono vasocostrizione topica, cauterio chimico, elettrocauterizzazione, tamponamento nasale, garza posteriore, uso del sistema a palloncino e legatura arteriosa o embolizzazione. Il ricovero ospedaliero deve essere preso in considerazione per i pazienti con condizioni di comorbidità o complicazione della perdita di sangue.

L'irrigazione nasale con acqua calda fu descritta per la prima volta da Guice nel 1878 come un metodo efficace per il trattamento di gravi epistassi pericolose per la vita. Tuttavia, la tecnica era già utilizzata dagli ostetrici del diciannovesimo secolo come metodo per trattare il sanguinamento postpartum. Nella seconda metà degli anni '20 i prodotti per il tamponamento nasale e lo sviluppo della chirurgia endoscopica dei seni sostituirono quasi completamente la tecnica dell'irrigazione come trattamento dell'epistassi posteriore. Tuttavia, Stangerup et al. (1996) hanno dimostrato che l'irrigazione con acqua calda, utilizzando temperature fino a 50°C, produce vasodilatazione ed edema della mucosa nasale senza il rischio di necrosi e accelerando la cascata coagulativa.

L'irrigazione con acqua calda ha avuto un tasso di successo più elevato (55%) nel trattamento dell'epistassi posteriore, rispetto all'impacco nasale (44%). Utilizzando una tecnica di irrigazione modificata, è stato possibile arrestare il sanguinamento in modo permanente fino all'82% dei casi di epistassi posteriore, inclusi pazienti in trattamento con agenti antipiastrinici o anticoagulanti. Durante un periodo di follow-up da quattro a 24 mesi. Inoltre, il successo dell'irrigazione con acqua calda è stato associato a meno traumi nasali, dolore significativamente inferiore, meno procedure chirurgiche ed evitamento di una degenza ospedaliera.