Nocicezione valutata dall'indice NOL® nei pazienti sedati nell'unità di terapia intensiva

A causa della loro patologia sottostante e delle procedure complicate necessarie a cui sono esposti, i pazienti nell'unità di terapia intensiva sperimentano vari gradi di dolore ad un certo punto della loro evoluzione. L'evidenza ha stabilito le conseguenze negative a breve e lungo termine del dolore irrisolto o dell'eccessiva sedazione analgesica. Tuttavia, la valutazione del dolore o un adeguato monitoraggio nocicettivo rimane una sfida significativa, specialmente nei pazienti non comunicativi sottoposti a sedazione profonda, che necessitano urgentemente di espandere e migliorare gli strumenti attuali.

La valutazione del dolore nei pazienti critici è impegnativa; limitazioni nella loro capacità di comunicare (deficit neurocognitivo, uso del tubo endotracheale) o coscienza alterata (sedazione profonda) li rendono incapaci di auto-riferire il loro dolore con scale standard del dolore. La Behavioral Pain Scale (BPS) e il Critical-Care Pain Observation Tool (CPOT) sono gli strumenti di valutazione del dolore con le migliori prestazioni e affidabilità per i pazienti in queste condizioni.

Diverse tecnologie vengono utilizzate per monitorare le risposte nocicettive causate dallo stress chirurgico nei pazienti in anestesia generale che, insieme alla valutazione clinica, riescono a mantenere i pazienti nelle migliori condizioni analgesiche, migliorando la prognosi post-chirurgica. In particolare, l'indice nocicettivo NOL® (Medasense, Ramat Gan, Israele) è un rilevamento multiparametrico della nocicezione/dolore, che fornisce un punteggio adimensionale (0 -100) calcolato attraverso un algoritmo (brevettato) e basato sul registro di quattro sensori biometrici (fotopletismografia, risposta galvanica della pelle, temperatura e accelerometro). Il valore dell'indice NOL compreso tra 10 e 25 è il più appropriato per mantenere l'analgesia durante l'anestesia generale.

La facilità e la bassa invasività di questo sistema (tutti i sensori sono implementati in una clip da dito, simile a un monitor della saturazione dell'ossigeno) possono consentirne l'uso potenziale nel contesto dei pazienti in unità di terapia intensiva. Recentemente sono stati pubblicati alcuni studi che evidenziano la possibile utilità dell'indice NOL® nei pazienti critici. Tuttavia, in questi studi, la valutazione della nocicezione era limitata alle sole procedure nocicettive acute.