Nuove strategie per la valutazione della persistenza dei bacilli vitali nella tubercolosi latente e attiva (TB-LIVE)

La tubercolosi (TBC) è la seconda causa di morte dovuta a un singolo agente infettivo, con l'onere principale in contesti con risorse limitate e in popolazioni vulnerabili. Si stima che circa il 25% della popolazione mondiale sia affetto da tubercolosi. LTBI è una condizione in cui i micobatteri riposano all'interno del corpo invece di creare una malattia attiva. Circa la metà dei casi di tubercolosi attiva si sviluppa entro 2 anni dall'esposizione e l'altra metà si riattiva a distanza di diversi decenni dall'esposizione. La persistenza di bacilli vitali è un prerequisito per la riattivazione della tubercolosi.

Attraverso il campionamento del sangue periferico gli investigatori indagheranno su come le citochine selezionate, l'attività enzimatica e l'espressione genica cambiano durante il corso del trattamento, 4-6 mesi, e durante il follow-up, 1 anno. Questi modelli saranno confrontati con i modelli di pazienti con: tubercolosi latente senza trattamento, tubercolosi attiva con trattamento e controlli sani. I campioni verranno prelevati a 0, 1, 6 e 12 mesi, dopo l'inizializzazione del trattamento, se applicabile. I controlli sani verranno campionati solo una volta. La maggior parte dell'analisi verrà eseguita su sangue stimolato dall'antigene della TB.

I ricercatori ipotizzano che esista una frazione sostanziale di pazienti con tubercolosi latente che non ospitano micobatteri vivi e che ciò si rifletta nelle misure dei risultati dello studio quando viene somministrato il trattamento. Inoltre, i ricercatori ipotizzano che questa frazione di pazienti con tubercolosi latente assomiglierà a controlli sani in termini di misure di esito, mentre la loro controparte, i pazienti con tubercolosi latente che ospitano batteri viventi, no.