Intervento basato sulla consapevolezza utilizzando dispositivi indossabili di livello consumer con biofeedback per i familiari che si prendono cura di persone affette da demenza

I caregiver familiari di persone affette da demenza (PWD) affrontano sfide significative nella gestione di vari compiti di assistenza e nell'affrontare i problemi comportamentali mostrati dai loro destinatari di assistenza. Il peso dell’assistenza e l’incertezza sulla progressione della malattia possono portare ad alti livelli di stress tra questi operatori sanitari. Fornire risorse comunitarie e supporto agli operatori sanitari con disabilità, in particolare per ridurre lo stress assistenziale, è fondamentale e altamente raccomandato. La formazione alla consapevolezza è stata identificata come un intervento efficace per la riduzione dello stress negli operatori sanitari con disabilità. Tuttavia, mantenere una pratica regolare di consapevolezza è essenziale per ottenere una riduzione sostenibile dello stress e l’adesione a lungo termine alla pratica personale rimane una sfida per i caregiver familiari. Per aiutare a mantenere la pratica della consapevolezza, può essere utile fornire ai partecipanti un miglioramento visualizzato tramite biofeedback.

Il biofeedback, una tecnica di autoregolamentazione che aiuta gli individui a controllare volontariamente le proprie funzioni corporee automatiche, si è dimostrato promettente nella riduzione dello stress. Misurando parametri fisiologici come la frequenza respiratoria (RR), la frequenza cardiaca (HR), la variabilità della frequenza cardiaca (HRV) e l'attività elettrodermica (EDA), gli individui possono acquisire una maggiore consapevolezza del funzionamento del proprio corpo e riconoscere i problemi di salute, motivandoli a modificare il loro stile di vita e ridurre lo stress. Precedenti studi sull'addestramento al biofeedback sono stati condotti principalmente in ambienti di laboratorio o clinici, richiedendo la presenza di un terapista e utilizzando monitor medici grandi e costosi. Tuttavia, la recente proliferazione di dispositivi indossabili di livello consumer, come Apple Watch e Fitbit, offre un’alternativa più accessibile, conveniente e facile da usare. Questi dispositivi forniscono apprendimento e biofeedback autogestiti, inclusi RR, HR, HRV, EDA e modelli di sonno. A differenza dei monitor di livello medico, i dispositivi indossabili di livello consumer spesso presentano parametri di salute in figure e grafici semplici, rendendo più facile per gli utenti comprendere i propri livelli di stress. Inoltre, studi di validazione hanno dimostrato un elevato accordo tra dispositivi di livello consumer e di livello medico per vari parametri in diverse popolazioni, inclusi pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica, pazienti pediatrici, pazienti in unità di terapia intensiva e pazienti in riabilitazione cardiaca. Inoltre, questi dispositivi leggeri e impermeabili possono misurare e fornire continuamente informazioni sui modelli di stress quotidiano, sulle attività e sugli effetti delle capacità di rilassamento e della pratica della consapevolezza.

Questo studio mira a indagare l'efficacia di un breve intervento basato sulla consapevolezza combinato con il biofeedback utilizzando dispositivi indossabili di livello consumer nel ridurre lo stress tra gli operatori sanitari familiari di persone con disabilità. Lo studio esaminerà anche i risultati secondari, tra cui la variabilità della frequenza cardiaca, i sintomi depressivi, i sintomi di ansia, la consapevolezza dei tratti e i sintomi neuropsichiatrici nei destinatari delle cure.

La popolazione target di questo studio sarà quella dei caregiver familiari di persone con disabilità. Saranno reclutati dai centri per anziani attraverso collaborazioni con organizzazioni non governative locali. I partecipanti interessati verranno valutati per l’idoneità. Dopo che i partecipanti interessati e idonei hanno fornito il loro consenso, verranno assegnati in modo casuale a ricevere l'intervento di consapevolezza combinato con biofeedback o il solo intervento di consapevolezza.

L'intervento prevede due sessioni settimanali (90 minuti ciascuna) di breve allenamento alla consapevolezza. Dopo la prima sessione di formazione sulla consapevolezza, al gruppo di intervento verrà fornito un dispositivo indossabile con biofeedback su RR, HR, HRV, EDA e modelli di sonno, che mira a promuovere la pratica della consapevolezza e aiutare gli operatori sanitari a coltivare un atteggiamento consapevole nella loro vita quotidiana. attività che portano alla riduzione dello stress. Verrà fornita una sessione informativa di 30 minuti affinché gli operatori sanitari imparino come utilizzare i dispositivi indossabili e comprendere i parametri del dispositivo. In questo studio verrà utilizzato Fitbit Sense con le app Fitbit. Gli operatori sanitari possono (1) ricevere RR, HR, HRV ed EDA in tempo reale sul dispositivo indossabile e rivedere le tendenze sul proprio smartphone; (2) ricevere un promemoria quotidiano per la pratica della consapevolezza dal dispositivo indossabile; (3) ascolta il coaching audio per la pratica della consapevolezza dalle app Fitbit; (4) impostare un obiettivo personale (ad esempio, pratica quotidiana di 30 minuti) nelle app Fitbit; (5) tracciare e registrare la durata della pratica; (6) valutare e rivedere il livello di stress quotidiano percepito; e (7) rivedere la durata e la qualità del sonno. Dopo la seconda sessione di breve formazione sulla consapevolezza, agli operatori sanitari verrà chiesto di praticare la consapevolezza per 30 minuti ogni giorno nel corso di otto settimane.

Il gruppo di controllo riceverà due sessioni settimanali di breve formazione sulla consapevolezza, lo stesso del gruppo di intervento. Dopo il primo breve allenamento sulla consapevolezza, il gruppo di controllo riceverà una sessione di briefing di 30 minuti sulla definizione degli obiettivi per la pratica della consapevolezza. A ciascun caregiver verrà chiesto di sviluppare un piano d'azione per la pratica continua della consapevolezza. Un terapista della consapevolezza discuterà anche le sfide e le soluzioni per sviluppare un'abitudine alla pratica della consapevolezza con i caregiver nella seconda sessione. A tutti gli operatori sanitari sia nel gruppo di intervento che in quello di controllo verrà consigliato di praticare la consapevolezza ogni giorno per 30 minuti.

Le misure di esito valutate includono lo stress percepito dal caregiver (primario), la variabilità della frequenza cardiaca, i sintomi depressivi, i sintomi di ansia, la consapevolezza dei tratti e i sintomi neuropsichiatrici. Le misure di fattibilità includono ammissibilità e iscrizione, tasso di frequenza, tasso di adesione e tasso di fidelizzazione. Le valutazioni saranno condotte al basale (0 settimane), a metà intervento (4 settimane) e post-intervento (8 settimane). Entrambi i gruppi completeranno le stesse valutazioni negli stessi momenti.