Attivazione dei vantaggi SilverSneakers per gli anziani affetti da osteoartrite

L’esercizio fisico è una strategia basata sull’evidenza per la gestione dell’osteoartrosi, ma meno del 15% degli anziani si esercita regolarmente. La mancanza di accesso a strutture e risorse per il fitness a prezzi accessibili è spesso identificata dagli anziani come un ostacolo fondamentale all’esercizio fisico regolare. Tuttavia, più della metà degli anziani statunitensi sono iscritti ai piani Medicare Advantage che includono l’accesso gratuito a SilverSneakers o altri vantaggi simili per l’esercizio fisico. I vantaggi SilverSneakers forniscono l'accesso a oltre 15.000 centri fitness/palestre a livello nazionale e l'accesso a lezioni di esercizi online e di persona insegnate a più livelli di fitness, il tutto senza costi aggiuntivi per gli anziani iscritti ai piani Medicare Advantage partecipanti. Sorprendentemente, meno di un terzo degli anziani utilizza i benefici per gli esercizi SilverSneakers coperti dall'assicurazione; con la maggior parte inconsapevole di avere accesso a questi benefici dell'esercizio.

Gli investigatori intendono condurre uno studio pragmatico randomizzato e controllato per confrontare gli effetti di Proactive Care, coinvolgendo materiale spedito per posta e telefonate più un foglio informativo inviato via fax per i fornitori di cure primarie per gli anziani, relativo a Usual Care, che coinvolge il pacchetto standard di informazioni sulle prestazioni assicurative fornito agli anziani, su: (1) aumento della partecipazione ai programmi di esercizi SilverSneakers; (2) migliorare i risultati fisici, sociali e psicologici identificati come importanti per i pazienti; e (3) ridurre l’utilizzo dei servizi sanitari legati all’osteoartrosi. Circa 1.454 anziani iscritti a un piano Medicare Advantage presso Humana e che non hanno precedentemente utilizzato SilverSneakers saranno reclutati negli Stati Uniti. I partecipanti saranno seguiti per un periodo di 2 anni per i risultati chiave, con valutazioni condotte al basale, 6, 12 e 24 mesi. Le misure dei risultati saranno ottenute dai database delle indicazioni sulla salute di Humana e da sondaggi self-report.

Gli investigatori ipotizzano che, rispetto al gruppo Usual Care, il gruppo Proactive Care comporterà: (1) una percentuale maggiore di partecipanti che si iscrivono e utilizzano SilverSneakers almeno una volta; (2) una percentuale maggiore di partecipanti che utilizzano SilverSneakers almeno una volta al mese al follow-up di 2 anni; e (3) maggiori miglioramenti medi nel funzionamento fisico tra il basale e il follow-up a 2 anni. Se queste ipotesi fossero supportate, e se le procedure di assistenza proattiva migliorassero la partecipazione all’esercizio fisico e i risultati sanitari e riducessero i costi di utilizzo dei servizi sanitari, ciò potrebbe portare gli assicuratori sanitari ad adottare procedure di assistenza proattiva in modo più ampio. L’utilizzo di procedure di cura proattive su scala più ampia può potenzialmente aiutare milioni di anziani affetti da osteoartrosi ad accedere ai benefici per l’esercizio fisico coperti dall’assicurazione e a migliorare la qualità della loro vita quotidiana. I partner delle parti interessate a livello di paziente, assistenza primaria, comunità e politica forniranno input durante tutto il periodo del progetto per garantire che la progettazione, l’erogazione e la diffusione di procedure di cura proattive siano centrate sul paziente e incorporino le diverse prospettive delle parti interessate.