Dipendenza da smartphone e iperkyphosi toracica nei bambini

Gli smartphone sono dispositivi avanzati che si sono evoluti oltre le funzioni di chiamata e di messaggistica di base, offrendo funzionalità paragonabili ai computer a causa dello sviluppo di sistemi operativi mobili. Oltre alle loro capacità tecniche, gli smartphone sono diventati sempre più attraenti per i bambini, gli adolescenti e gli adulti attraverso siti Web, applicazioni e social network continuamente aggiornati che forniscono accesso alle informazioni attuali e opportunità per l'interazione sociale.

L'uso eccessivo di smartphone e dispositivi tecnologici simili possono essere definiti come dipendenza da telefono cellulare o dipendenza da Internet. Il rischio di dipendenza da smartphone è particolarmente elevato tra bambini e adolescenti. L'uso prolungato di smartphone, che ora sono parte integrante della vita quotidiana, può influire negativamente sulla capacità fisica, incluso il sistema muscoloscheletrico. Precedenti studi hanno dimostrato che un aumento dell'uso di smartphone è associato al collo/spalla e all'estremità superiore/disagio alla schiena. Questo aumento dell'uso può portare a posture spinali non neutrali e carico muscolare sostenuto. A causa del ruolo centrale della colonna vertebrale all'interno della catena cinetica, i cambiamenti posturali e la deformazione muscolare nella colonna vertebrale possono influenzare la qualità del movimento sia nei segmenti superiori che inferiori. Ad esempio, l'eccessiva flessione del collo durante i messaggi di testo può avere effetti diffusi sull'allineamento e sulla funzione spinale. Pertanto, l'uso di smartphone può causare cambiamenti significativi nella cifosi toracica e nella lordosi lombare.

L'iperkyfosi toracica viene comunemente rilevata durante l'adolescenza e comprende una gamma di deformità spinali da lievi cambiamenti posturali a deformità rigide accompagnate da tessuti molli e alterazioni strutturali. Nei bambini e adolescenti, si osservano tre principali tipi di iperkyphosi: cifosi posturale, cifosi di Scheuermann e cifosi congenita.

L'iperkyfosi posturale è il tipo più comune. Risultati dalla debolezza dei muscoli antigravità responsabili della postura retta, portando alla curvatura della colonna vertebrale sotto le forze esterne. Questo tipo di curvatura non è rigido e spesso può essere corretto volontariamente quando l'individuo viene chiesto di stare in piedi. L'iperkyfosi posturale si verifica in genere durante l'adolescenza ed è caratterizzata da un angolo di cifosi toracica generalmente al di sotto di 65 gradi. È una condizione comune ma spesso trascurata negli adolescenti sani e può essere identificata attraverso le proiezioni scolastiche.

Oggi, il crescente uso di smartphone e l'aumento associato della dipendenza tecnologica hanno contribuito alla crescente prevalenza dell'iperkyphosi posturale, causata da posture errate prolungate. È stato anche riferito che le abitudini posturali sviluppate durante l'infanzia spesso persistono nell'età adulta.

Se non trattata, l'iperkyphosi che inizia nell'adolescenza può continuare fino all'età adulta, aumentando potenzialmente le spese sanitarie. Con la crescente incidenza di iperkyphosis legata alla dipendenza da smartphone, è fondamentale affrontare questa deformità a partire dall'adolescenza, sia dal punto di vista della salute che da una prospettiva economica. Molte autorità sostengono l'inclusione della scoliosi e dell'iperkyphosis nei programmi di screening della scuola. Tuttavia, nel nostro paese, le proiezioni di routine per i problemi del sistema scheletrico non sono condotte nelle scuole. Inoltre, il numero limitato di studi in questo settore si è concentrato principalmente sulla scoliosi e, ad oggi, nessuno studio di screening ha affrontato in particolare l'iperkyphosis.